"Ám ảnh", "Ghê sợ", "Buồn nôn",... là những cảm nhận của người dân và khách nước ngoài khi sử dụng nhà vệ sinh công cộng tại Hà Nội. Tình trạng xuống cấp trầm trọng, bốc mùi hôi thối, hệ thống đèn chiếu sáng không hoạt động, giấy vệ sinh đã qua sử dụng vứt vương vãi khắp sàn bấy lâu nay vẫn thường xuyên xảy ra, không có dấu hiệu cải thiện.

Hiện nay, thành phố Hà Nội có khoảng hơn 400 nhà vệ sinh công cộng, trong khi số dân lên đến hơn 8 triệu người, chưa kể khách du lịch. Đáng nói hơn, phần lớn các nhà vệ sinh công cộng hiện đều rơi vào tình trạng khai thác và sử dụng kém hiệu quả, ai đi qua cũng phải bịt mũi hoặc rảo bước thật nhanh.

"Bồn vệ sinh đầy giấy đã qua sử dụng, tàn thuốc lá vứt đầy dưới sàn, nước lênh láng khắp bồn rửa tay" là những mô tả của chị Laura (du khách người Mỹ) khi bước vào nhà vệ sinh công cộng tại hồ Xã Đàn (Đống Đa, Hà Nội).

Đây không phải lần đầu tiên chị Laura chứng kiến cảnh tượng này. Một lần khác, người phụ nữ này cũng từng phải bỏ chạy ra ngoài khi vô tình chạm tay vào đằng sau cánh cửa của một nhà vệ sinh. "Tôi không rõ đó là gì nhưng nó rất nhớt. Nghĩ lại cảnh đó, tôi thấy buồn nôn" - chị Laura kể.

Cũng giống như chị Laura, bạn Hoàng N.L (Tây Hồ, Hà Nội) vô thức nhăn mặt khi nhắc đến nhà vệ sinh công cộng.

"Họa hoằn lắm mình mới phải dùng đến nhà vệ sinh công cộng. Chỉ cần đứng gần thôi cũng phải nín thở. Đợt lâu mình đi chơi trên Hồ Gươm, sử dụng nhà vệ sinh công cộng ở đó 1 lần, mình đã tự nhủ không bao giờ có lần sau. Bóng đèn vỡ không bật được, tối om; cảnh tượng trong đó ám ảnh mình đến tận bây giờ, không biết mô tả thế nào ngoài từ ghê".

Dù các điểm vệ sinh công cộng cũng được các nhân viên vệ sinh cọ rửa, song tình trang xuống cấp về hạ tầng khiến nhiều người cảm thấy rất bất tiện mỗi khi sử dụng. 

Để cải thiện chất lượng nhà vệ sinh công cộng, ngoài trách nhiệm của đơn vị quản lý thì còn phụ thuộc vào ý thức của người sử dụng.