Sự cố xảy ra vào rạng sáng ngày 6.9 sau nhiều ngày mưa lũ kéo dài tại địa phương này đã gây chấn động dư luận vì quần thể nhà hàng được xây dựng trên nền đất đổ lấp, lấn suối và sát ngay chân cầu A Trùm trên quốc lộ 9 (con đường huyết mạch được đầu tư từ nguồn vốn vay quốc tế, trục thông thương phát triển của EWEC - Hành lang kinh tế Đông - Tây).
Sau khi công trình bị sụp đổ, đã lộ ra nhiều vấn đề rất đáng quan tâm. Quá trình ông Lê Văn Thiết xây dựng ngôi nhà này, Ủy ban Nhân dân thị trấn Lao Bảo đã đến lập biên bản, yêu cầu dừng xây dựng vì chưa có giấy phép. Ông Thiết ký vào biên bản, hứa khắc phục nhưng thực tế không chấp hành. Ngoài ngôi nhà, ở trong khuôn viên đất ông Thiết sử dụng được bao tường xung quanh còn có các ngôi nhà khác bán càphê, nhà nghỉ, nhà hàng điểm tâm được xây dựng hoành tráng.
Trước đó, quá trình cấp diện tích đất cho ông Thiết có nhiều bất cập. Vào tháng 6.2017, Công ty Cổ phần quản lý và xây dựng đường bộ Quảng Trị cùng Ủy ban nhân dân thị trấn Lao Bảo đã lập biên bản vi phạm đối với ông Lê Văn Thiết về việc san lấp mặt bằng trong phạm vi đất dành cho đường bộ, và buộc phải khôi phục lại hiện trạng ban đầu. Tuy nhiên, ông Thiết không ký vào biên bản và cho rằng diện tích đất đã được cấp sổ đỏ nên tiếp tục san lấp, đắp đất ở phía thượng lưu cầu A Trùm, khiến dòng chảy của con suối bị thu hẹp.
Sau nhiều lần nhắc nhở nhưng không có kết quả, Chi cục Quản lý đường bộ II.5 đã bàn giao vụ việc vi phạm cho Ủy ban nhân dân huyện Hướng Hóa xử lý theo quy định. Tiếp đó, Ủy ban nhân dân thị trấn Lao Bảo kiểm tra, phát hiện ông Thiết đổ đất, làm kè lấn suối, nên xử phạt hành chính. Tuy nhiên, từ đó đến nay, bờ kè mà ông Thiết đắp làm hẹp dòng chảy của con suối vẫn không được trả lại nguyên trạng.
Tháng 10 năm 2017, Báo Lao Động đã thông tin vụ việc qua 2 bài viết “Hàng trăm hộ dân ở Quảng Trị nguy cơ bị ngập vì một hộ đổ đất lấp suối lấy mặt bằng” và “Quảng Trị: Chính quyền “nhắm mắt” cấp đất trong chỉ giới hành lang an toàn cầu”. Tuy nhiên, Ủy ban nhân dân huyện Hướng Hóa không chịu xử lý và “nhắm mắt” để ông Thiết xây dựng các công trình như một biệt phủ trên phần đất được cấp sai quy định.
Theo điều tra của Lao Động, ngày 16.5.2011, ông Lê Đức Định được Ủy ban nhân dân huyện Hướng Hóa cấp giấy chứng nhận quyền sử dụng đất số BĐ 509610. Sau đó, ông Định đã bán đất lại cho ông Lê Văn Thiết với diện tích đất 1.280m2. Tuy nhiên, trên giấy chứng nhận thể hiện rõ một phần diện tích được cấp là 861m2 nằm trong chỉ giới hành lang an toàn cầu A Trùm.
Một người dân sống ở gần cầu A Trùm cho hay: “Chưa nói những rào cản pháp lý, chỉ nói chuyện tâm linh thì công trình này đã “phạm” một điều là đã ngăn sông chặn suối, phá vỡ điều kiện tự nhiên vốn có của dòng suối để thỏa mãn lòng tham chiếm đoạt của mình”.
Theo ghi nhận, đối diện ngôi nhà mới sập, bên kia suối cũng là một công trình lấn suối. Một khối lượng đất đá đổ xuống để chiếm đất hành lang an toàn cầu A Trùm và lòng suối còn hơn cả công trình vừa bị sụp đổ. Do hai bên bờ suối bị lấn chiếm, lòng suối đoạn này bị “thắt cổ chai”, làm giảm lưu lượng nước xuống sông Sê Pôn.