Liverpool đưa rất nhiều ứng viên tiềm năng vào danh sách rút gọn để thay thế Jurgen Klopp. Chiến lược gia người Đức chuẩn bị rời Anfield vào cuối mùa giải và xác nhận quyết định của mình bằng một thông báo gây chấn động hồi tháng trước. Xabi Alonso ngay lập tức nổi lên như một người kế nhiệm tiềm năng.
Tuy nhiên, Bayer Leverkusen không muốn để mất chiến lược gia tài năng này, trong khi Bayern Munich cũng đang dành sự quan tâm lớn. Bởi vậy, Liverpool có thể phải tính đến các phương án dự phòng, trong số đó, Julian Nagelsmann là cái tên sáng giá nhất.
Xabi Alonso (Bayer Leverkusen)
Là một người không cần phải giới thiệu nhiều với cổ động viên Liverpool, Alonso đã là một nhân vật nổi tiếng ở Anfield. Cựu tiền vệ người Tây Ban Nha từng khoác áo The Kop từ năm 2004 đến 2009 sau khi gia nhập từ Real Sociedad.
Alonso đã nâng cao chức vô địch Champions League và FA Cup tại Anfield. Sau đó, ông còn khoác áo những đội bóng tên tuổi khác như Real Madrid và Bayern Munich.
Sự nghiệp huấn luyện của Alonso tuy còn ngắn ngủi nhưng cho đến nay lại rất ngọt ngào. Sau thời gian dẫn dắt đội B của Real Sociedad, ông được trao cơ hội tại Bayer Leverkusen vào năm 2022.
Tại BayArena, Alonso chỉ thua 10/70 trận trên mọi đấu trường và hiện đang là ứng viên sáng giá cho chức vô địch Bundesliga mùa này.
Là một tiền vệ sáng tạo với khả năng chuyền bóng siêu hạng, Alonso đã vận dụng những khía cạnh đó vào phong cách huấn luyện. Leverkusen thường xuyên áp đảo đối thủ và tận dụng chiều rộng đội hình để tạo lợi thế. Đặc biệt khi các hậu vệ cánh của Leverkusen trở thành vũ khí vô cùng nguy hiểm.
Mặc dù Alonso có vẻ rất phù hợp với Liverpool nhưng thương vụ này sẽ gặp khó khăn. Leverkusen được cho là sẽ không cản đường Alonso nhưng "thuyền trưởng" người Tây Ban Nha vẫn còn 2 năm rưỡi trong hợp đồng.
Bên cạnh đó, Bayern Munich cũng rất muốn có được Alonso khi cố gắng tìm người thay thế Thomas Tuchel. Các báo cáo khẳng định, "Hùm xám" đã có kế hoạch lôi kéo Alonso về Allianz Arena.
Julian Nagelsmann (Đức)
Nếu Liverpool thất bại trong nỗ lực thuyết phục Alonso đến Anfield, Nagelsmann được xác định là phương án thay thế tiềm năng.
Nếu thành công, "Lữ đoàn đỏ" sẽ có được một trong những huấn luyện viên trẻ triển vọng nhất thế giới. Sau khi sự nghiệp thi đấu bị chấm dứt một cách tàn nhẫn ở tuổi 20 vì chấn thương, Nagelsmann quyết định chuyển sang làm huấn luyện viên. Cơ hội đầu tiên của ông đến với Hoffenheim khi mới 28 tuổi và trở thành huấn luyện viên trẻ nhất lịch sử Bundesliga.
Nagelsmann đã giúp Hoffenheim từ việc đua trụ hạng sang chiến đấu cho một suất tham dự Champions League. Điều này sớm thu hút sự chú ý của RB Leipzig và ông tiếp tục gặt hái thành công tại đây với việc lọt vào bán kết Champions League.
Sau 2 mùa giải tại Leipzig, Bayern phải trả 25 triệu bảng để sở hữu Nagelsmann. Phát biểu sau khi bổ nhiệm ông, Chủ tịch Bayern Herbert Hainer cho biết: "Julian Nagelsmann đại diện cho một thế hệ huấn luyện viên mới".
Dù giành chức vô địch Bundesliga mùa giải 2021-2022 nhưng Nagelsmann đã bị sa thải chỉ sau 2 năm cầm quân. Hiện ông đang dẫn dắt đội tuyển Đức và còn hợp đồng đến hết EURO 2024.
Chiến thuật của Nagelsmann phần nào gợi nhớ đến phong cách đã được Klopp triển khai tại Anfield. Chiến lược gia trẻ này ưu tiên kiểm soát bóng và cũng áp dụng cách tiếp cận gegenpressing.