Manchester United vẫn còn nhiều lợi thế
Nếu giải quyết gọn gàng trận đấu với Southampton ở vòng trước, "Quỷ đỏ" đã chễm chệ ở vị trí thứ 3 và nhìn Chelsea lẫn Leicester City phải chật vật ở những vòng cuối. Tuy nhiên, từ "nếu" đã bay mất cùng với 2 điểm tại sân Old Trafford sau pha đè bẹp đồng đội của trung vệ Harry Maguire.
Nụ cười thường trực trên miệng Ole Solskjaer đã tắt trên khán đài khi cả đội bỏ lỡ cơ hội tự quyết định vận mệnh của mình ở mùa giải này. Tuy nhiên nếu so sánh với 2 đối thủ trực tiếp là Chelsea và Leicester City, Man United vẫn còn nắm một vài lợi thế, đặc biệt là lịch thi đấu khá dễ thở cho giai đoạn 3 trận còn lại.
Nếu M.U chỉ phải gặp Crystal Palace, West Ham rồi mới đến Leicester, "Bầy cáo" sẽ đụng độ Sheffield và Tottenham trước khi có trận "chung kết" với M.U ở vòng 38. Khả năng cao Leicester sẽ mất điểm khi đụng độ 2 đối thủ sừng sỏ và còn mục tiêu trước trận gặp M.U, chỉ cần thầy trò Solskjaer đạt kết quả tuyệt đối, họ có thể không cần đá trận sinh tử với đối thủ để tự quyết định số phận.
Bên cạnh đó, Chelsea vẫn còn đó Liverpool và Wolves. Một đội là tân vương đang sa sút phong độ do mất tập trung quá nhiều nhưng The Blues vẫn bị đánh giá cửa dưới. Trong khi đó, Wolves vẫn ôm mộng đá Europa League mùa sau và chắc chắn muốn có 3 điểm trước Chelsea.
Có 2 mục tiêu nữa ngoài 3 điểm trước Crystal Palace trước vòng đấu này với Manchester United. Thứ nhất, thông tin Paul Pogba sẽ kí tiếp 5 năm hợp đồng đang được chia sẻ chóng mặt trên truyền thông Anh. Tuy nhiên, điều kiện của tiền vệ người Pháp là "Quỷ đỏ" phải được đá Champions League. Cùng với yêu cầu đó, nếu M.U muốn có Jadon Sancho, họ cũng phải nằm trong Top 4 khi mùa giải hạ màn.
Động lực để giật vé Champions League quá nhiều, nếu "tự hủy" trong giai đoạn cuối này, M.U chỉ biết tự trách mình.
Crystal Palace có nhiều nét giống...Southampton
Cũng như Soton, Palace đã trụ hạng thành công và nhiệm vụ phần còn lại của mùa giải với họ chỉ là chuẩn bị các phương án chiến thuật cho mùa giải mới. Bên cạnh đó, nếu ngáng chân được một vài đại gia trong chặng về đích này, niềm vui sẽ được nhân lên bội phần như các các cầu thủ Southampton ăn mừng bàn thắng phút cuối trước Manchester United.
Trong đội hình Palace có nhân tố luôn muốn thể hiện khả năng trước M.U, đó là Wilfried Zaha. Tiền đạo người Anh từng có 2 năm khoác áo "Quỷ đỏ", ra sân 4 trận và không ghi được bàn nào. Sau này chuyển tới Palace thi đấu, anh đã nỗ lực rất nhiều mới có suất đá chính chứ không phải món hàng cho mượn.
8 năm chơi cho Palace và mỗi lần gặp lại M.U, Zaha đều chơi năng nổ. Người hâm mộ đội bóng này có thể không hi vọng về một chiến thắng trước "Quỷ đỏ" nhưng nếu Zaha và các đồng đội làm tốt, một trận cầu mãn nhãn trên sân Selhurst Park là điều được kì vọng.
Trận đấu giữa Crystal Palace và Man United sẽ diễn ra vào 2h15 ngày 17.7 (giờ Việt Nam), trực tiếp trên truyền hình K+.