Chiều thứ Tư tuần này, chiếc phi cơ riêng chở Andre Onana từ Anh đến Bờ Biển Ngà đã hạ cánh. Thủ thành người Cameroon tập trung đội tuyển muộn do vướng trận đấu với Tottenham ở vòng 21 Premier League.
Ngay sau trận Super Sunday, Onana đã thu dọn hành lý để lên máy bay, qua đó đến Bờ Biển Ngà sớm nhất có thể. Anh đã bay một chặng dài hơn 8.000km từ 22h30 với mong muốn kịp hội quân, bởi Cameroon sẽ ra quân sau trận đấu của Man United chỉ gần 48 giờ. Chi phí cho chuyến bay này không hề rẻ và chính Man United đã phải bỏ tiền để phục vụ ngôi sao của mình. Mỗi giờ bay trên chiếc phi cơ của hãng VistaJet sẽ có giá từ 12.000 - 20.000 USD và Onana bay mất khoảng 8 giờ đồng hồ.
Thế nhưng, không lâu sau khi đáp xuống sân bay Felix Houphouet-Boigny ở Abidjan (Bờ Biển Ngà), Onana mới biết, mình bị gạch tên trong trận ra quân của Cameroon.
Một trong những lý do khiến Onana không thể đến sớm hơn bởi ban đầu, hành trình của anh dự kiến sẽ có điểm đến là sân bay Yamoussoukro. Đây là sân bay nằm ở thủ đô Bờ Biển Ngà, nơi diễn ra các trận đấu thuộc bảng C có sự góp mặt của Cameroon. Tuy nhiên, ngôi sao của M.U đã chọn Abidjan, cách Yamoussoukro khoảng 233km. Lý do được đưa ra bởi phi hành đoàn và người đại diện Onana lo sợ bầu không khí có quá nhiều sương mù sẽ khiến chuyến bay không an toàn.
Sau trận ra quân với Guinea (hòa 1-1), thuyền trưởng Rigobert Song của Cameroon cho biết, Onana không thể kịp dự trận đấu ấy vì những lý do rất phi logic.
"Làm thế nào để bạn có thể ra sân vào 17h trong khi 4h mới đáp máy bay đến nơi? Onana sẽ không thể đáp xuống sân bay Yamoussoukro bởi không phải cứ bay đến đó là được hạ cánh, cần phải xin phép và được sự đồng ý trước 6h.
Tôi có rất nhiều điều muốn nói nhưng lúc này chưa thích hợp vì toàn đội đã bắt đầu hành trình cạnh tranh. Điều quan trọng nhất là sự đoàn kết thiêng liêng, chúng tôi đến đây để giành chức vô địch" - Song chia sẻ.
Với khoảng cách 233km, sẽ chỉ mất hơn 3 giờ lái xe để di chuyển từ Yamoussoukro đến Abidjan. Các phóng viên theo đội Cameroon ghi nhận, Onana đã không có mặt ở khách sạn nơi các đồng đội đóng quân cho đến trưa thứ Hai, chỉ khoảng 5 giờ trước khi trận ra quân với Guinea bắt đầu. Lý do này là đủ để Song loại ngôi sao của M.U.
Những thông tin sai lệch về hành trình của Onana đã bị ban huấn luyện của Cameroon phát hiện. Ngay từ đầu, thuyền trưởng Song đã không tính đến việc có Onana trong đội hình, ít nhất ở trận ra quân.
Tại sao Onana phải cố di chuyển luôn sau trận gặp Tottenham nhưng vẫn đến muộn? Thủ thành 27 tuổi hoàn toàn có thể xin nghỉ trận đầu để hồi phục thể trạng, sau đó cống hiến hết mình từ trận thứ 2. Cuối cùng, trong trận đấu tiếp theo gặp Senegal, Cameroon thua 1-3 và Onana có nhiều khoảnh khắc lơ đãng, thiếu tập trung.
Nếu ở trận đấu cuối không cố thắng Gambia và đợi Guinea thua đậm Senegal, Cameroon sẽ bị loại ngay từ vòng bảng. Khi đó, có thể Onana sẽ là người rời tuyển đầu tiên để trở về Manchester.
Còn nhớ vào ngày 23.12.2022, Onana sau khi tỏ thái độ với Song ở World Cup 2022, anh đã bị gạch tên thẳng thừng và đăng dòng trạng thái từ giã đội tuyển. Sau đó, màn trình diễn hay trong màu áo Inter năm 2023 đã giúp Onana xây dựng lại hình ảnh ở đội tuyển quốc gia.
Thế nhưng, sau lần này, nếu Cameroon dừng bước tại vòng bảng, có lẽ Onana không bao giờ khoác lên mình màu áo của Indomitable Lions nữa.