Arsenal bước vào trận derby London gặp Tottenham với vô vàn khó khăn. Cuộc khủng hoảng chấn thương ập đến Emirates sau đợt tập trung đội tuyển quốc gia. 7 cầu thủ của "Pháo thủ" gặp vấn đề về sức khỏe và bỏ ngỏ khả năng ra sân.
Điều này dẫn đến chiều sâu đội hình của Arsenal giảm đi đáng kể. Đây không còn là vấn đề mới với thầy trò Mikel Arteta trong những năm gần đây. Chiến lược gia người Tây Ban Nha phải "liệu cơm gắp mắm" để lựa chọn đội hình tối ưu nhất.
Thủ môn và hậu vệ
Aaron Ramsdale được Gareth Southgate triệu tập lên tuyển Anh thi đấu tại Nations League, nhưng không có cơ hội ra sân. Đây là tín hiệu đáng mừng với Arsenal khi Ramsdale là chốt chặn không thể thay thế.
Vị trí trung vệ là vấn đề khiến Arteta đau đầu nhất vào lúc này. Kieran Tierney, Ben White, Takehiro Tomiyasu và Oleksandr Zinchenko đều đang chạy đua với thời gian để kịp bình phục. Tuy nhiên, khả năng để họ có thể xuất phát trong trận đấu với Tottenham là tương đối thấp.
Trong trường hợp White và Tomiyasu không kịp trở lại, có thể William Saliba sẽ đảm nhiệm vai trò hậu vệ cánh phải. Đây không phải vị trí tối ưu với cầu thủ người Pháp nhưng Arteta không còn lựa chọn. Trong khi đó, cặp Rob Holding và Gabriel Magalhaes sẽ mang đến sự lo lắng cho cổ động viên Arsenal.
Gabriel không được triệu tập lên tuyển Brazil nên hoàn toàn sung sức, nhưng Holding chưa bao giờ được đánh giá cao. Ở vị trí hậu vệ trái, Cedric Soares là lựa chọn duy nhất nếu Tierney và Zinchenko không kịp hồi phục. Arteta có đủ mạo hiểm để Bukayo Saka đá hậu vệ?
Tiền vệ
Hàng tiền vệ sứt mẻ của Arsenal sẽ chống lại Tottenham ra sao? Thomas Partey phải rời sân sớm trong cuộc đối đầu giữa Ghana với Brazil do chấn thương. Trong bối cảnh đó, Albert Sambi Lokonga có thể được cân nhắc đá cặp cùng Granit Xhaka. Tiền vệ người Thụy Sĩ đang có phong độ tốt ở màu áo câu lạc bộ lẫn tuyển quốc gia.
Martin Odegaard để ngỏ khả năng ra sân vì gặp một số vấn đề về thể lực. Khi đó, cơ hội sẽ đến với tân binh Fabio Vieira, người đã lập siêu phẩm trong trận ra mắt Emirates. Mohamed Elneny và Emile Smith Rowe chắc chắn vắng mặt do chấn thương.
Tiền đạo
Tín hiệu tốt lành với Arteta là các tiền đạo đều sung sức và sẵn sàng ra sân. Bộ đôi Gabriel Martinelli và Gabriel Jesus không được gọi lên tuyển Brazil nên đạt thể trạng tốt nhất. Trong khi đó, Saka thi đấu khá tốt trong màu áo tuyển Anh, đặc biệt là trận đấu với Đức tại Nations League.
Nhiều khả năng, Arteta phải lấy công bù thủ nhằm khỏa lấp những lỗ hổng ở hàng phòng ngự. "Pháo thủ" vẫn đang dẫn đầu bảng xếp hạng Premier League nhưng phải chịu sức ép rất lớn từ Tottenham và Manchester City. Nếu không thể giành trọn 3 điểm ở trận derby London, Arsenal hoàn toàn có thể bị The Citizens san bằng khoảng cách.
Ngoài trận đấu với Tottenham, lịch thi đấu trong tháng 10 của Arsenal cũng tương đối khó khăn. Đây chính là giai đoạn thử thách tham vọng vô địch của thầy trò Arteta.