Khát khao là cụm từ mà huấn luyện viên Mikel Arteta nhắc đến sau chiến thắng 4-2 của Arsenal trước Brighton tại Premier League. Cũng dễ hiểu, bởi từ năm 2004 đến nay, chưa bao giờ "Pháo thủ" thể hiện bộ mặt khởi sắc như hiện tại. Có thể khẳng định, đội chủ sân Emirates đủ "chất liệu" để trở thành nhà vô địch.
Bản lĩnh và tự tin
Sau World Cup 2022, Arsenal không có sự phục vụ của Gabriel Jesus ít nhất 2 tháng do chấn thương. Đây là mất mát rất lớn với họ trong chặng đường sắp tới. Không thường xuyên "nổ súng" nhưng cách Jesus đóng góp vào lối chơi chung là thực sự ấn tượng.
Hơn nữa, đoàn quân non trẻ của Arteta còn bị đặt nhiều nghi ngờ về kinh nghiệm đua đường dài. Thực tế, trước World Cup, Arsenal phải trải qua những trận đấu chật vật, không còn sự trôi chảy như giai đoạn đầu mùa. Có cảm giác mong manh và Arsenal có thể đánh mất lợi thế bất kỳ lúc nào. Tuy nhiên, sau 2 chiến thắng, họ đang cho thấy sự trưởng thành.
Hiện tại, với khoảng cách 7 điểm so với Man City, Arsenal đang khẳng định vị thế của ứng viên vô địch hàng đầu. Vắng Jesus, Eddie Nketiah đã lấp vào khoảng trống ở hàng công. Tiền đạo người Anh thi đấu chững chạc và cải thiện đáng kể khâu dứt điểm. Tất nhiên, điểm mạnh nhất của Arsenal vẫn là tinh thần tập thể.
Sau khi để mất vé dự Champions League đầy tiếc nuối mùa trước, Arsenal bị loại khỏi danh sách ứng viên vô địch mùa này. Tuy nhiên, đó lại là bước ngoặt để "Pháo thủ" chuyển mình và hồi sinh giấc mơ vô địch. Sẽ là khập khiễng, nhưng hình ảnh về mùa giải thần thánh 2004 đang ùa về tại Emirates.
Với 43 điểm sau 16 trận, Arsenal là 1 trong 5 đội có khởi đầu tốt nhất trong lịch sử giải vô địch quốc gia Anh, và 4 đội trước đó đều lên ngôi.
"Tôi nghĩ chúng tôi có đủ khát khao. Chúng tôi biết những kết quả khác, nhưng chúng tôi biết thành công của mình sẽ đến từ những gì làm được trên sân.
Đây là điều chúng tôi muốn tiếp tục, để cải thiện như một đội và chơi tốt hơn, để thống trị mọi lĩnh vực như ngày hôm nay. Chúng tôi đã phải chịu đựng nhưng chúng tôi đã cho thấy mình có thể kiểm soát trận đấu", Arteta nói.
Sau nhiều mùa giải hụt hơi, Arsenal đã tự đúc rút kinh nghiệm và bản lĩnh hơn trong những thời điểm quan trọng. Sự trở lại của Arsene Wenger trong trận đấu với West Ham cũng được xem là "điềm lành" với Arsenal.
Odegaard là "chìa khóa" vô địch?
Bên cạnh Erling Haaland, một cầu thủ khác của Na Uy đang có tác động rất lớn tại Premier League là Martin Odegaard. Tiền vệ 24 tuổi từng được xem là ngôi sao tiềm năng và gia nhập Real Madrid khi mới 16 tuổi.
Thế nhưng, sự kỳ vọng giảm xuống đáng kể sau thời gian đáng quên của Odegaard tại Bernabeu. Và khi cập bến Arsenal, tài năng của tiền vệ người Na Uy mới thực sự bộc phát. 2 trận đấu sau World Cup, Odegaard đều thi đấu ấn tượng cho Arsenal.
Nhãn quan chiến thuật cùng khả năng lãnh đạo của Odegaard ngày càng được hoàn thiện. Không quá khi nói rằng, anh là một trong những cầu thủ đáng xem nhất tại Premier League hiện nay.
Khi được Arteta trao băng đội trưởng ở mùa trước, Odegaard dường như còn quá trẻ và thiếu kinh nghiệm để noi gương những đội trưởng vĩ đại của Arsenal như Tony Adams và Patrick Vieira. Nhưng hiện tại, Odegaard chứng tỏ mình là người kế nhiệm xứng đáng.
Ở vòng đấu tiếp theo, Arsenal sẽ thi đấu sớm hơn Man City. Đây là cơ hội để họ nới rộng khoảng cách và tạo áp lực lên các nhà đương kim vô địch.