Arteta không phải mẫu huấn luyện viên thích sự ồn ào trên diễn đàn truyền thông, mạng xã hội. Ông là hiện thân của sự điềm tĩnh, thích nghiên cứu và tận tụy. Sự nổi bật nhất của chiến lược gia trẻ tuổi là quyết định loại bỏ Pierre-Emerick Aubameyang và Mesut Ozil.

Đây là bộ đôi ngôi sao trụ cột của "Pháo thủ", có tiếng nói quan trọng trong phòng thay đồ những năm trước. Tuy nhiên, Arteta cảm nhận sự xuất hiện của họ lâu dài sẽ ảnh hưởng đến đà thăng tiến của cả tập thể. Aubameyang và Ozil buộc phải ra đi dù đến nay, màn chia tay của họ vẫn để lại nhiều tranh cãi.

Một sự thay đổi tương tự cũng đến với Manchester United của Erik ten Hag nhưng diễn ra nhanh hơn rất nhiều. Khi cựu thuyền trưởng Ajax Armsterdam đặt chân đến Old Trafford, không ít cầu thủ đã bị thải loại vì hết hạn hợp đồng hoặc không muốn gắn bó. Paul Pogba là trường hợp điển hình nhất, giúp Ten Hag bớt đi một nỗi lo về sự bất ổn trong phòng thay đồ.

Tiền vệ người Pháp là mẫu có thể gây rối loạn và kéo bè cánh. Cuối cùng, khi ngôi sao này rời đội, Ten Hag không vấp phải bất cứ sự liên đới nào. Nếu lúc này Pogba vẫn còn trong đội hình M.U, chưa chắc Christian Eriksen đã xuất hiện và tuyến giữa có thể ổn định.

Tiếp sau đó, vụ việc của Ronaldo tưởng chừng rơi vào thế bế tắc nếu như CR7 quyết định ở lại nhưng không được ra sân. Cuối cùng, thật... may cho Ten Hag, siêu sao người Bồ Đào Nha đã chọn phương án rời Man United theo cách không giống ai. Dù mất thể diện đôi chút khi bị nhắc tên trên sóng truyền hình trong một kịch bản không mong muốn nhưng chí ít, Ten Hag có thể thở phào vì đã loại đi được nỗi lo lớn nhất.

Đến lúc này, khi dọn dẹp mọi vấn đề tồn đọng trong phòng thay đồ, Ten Hag đang có một đội hình ưng ý nhất. Bruno Fernandes được tin tưởng, trao băng đội trưởng một cách thường xuyên hơn và đáp ứng được kỳ vọng. Sự xuất hiện của Casemiro và Lisandro Martinez đem lại sự chuyên nghiệp và cá tính lớn cho cả đội hình.

Man United trước thời Ten Hag từng có giai đoạn không chiến thắng nhưng độ kiêu ngạo lại cao hơn mức bình thường. Giờ đây, mọi thứ đi ngược lại nhưng tích cực hơn. Họ thắng nhiều nhưng rất điềm tĩnh và khiêm nhường.

Điều tương tự cũng đến ở sân Emirates với Mikel Arteta. Trên khán đài, thay vì sự ủng hộ cho Aubameyang và Ozil, những câu hát về chính Arteta đã vang lên mỗi tuần. Sự ủng hộ lúc này là tuyệt đối.

Arteta và Ten Hag cùng đi trên một con đường. Thuyền trưởng của M.U đạt được sự ổn định nhanh hơn nhưng về mặt tiến bộ và nâng tầm trở lại, không thể đốt cháy giai đoạn. Arteta mất thời gian lâu hơn Ten Hag để xốc lại đội hình nhưng chính nhờ quãng thời gian đó, sự ổn định được bồi đắp chút một và dần trở nên vững vàng hơn.

Arsenal có thể vô địch Premier League mùa này còn Man United cũng tự tin kết thúc mùa bóng với vị thế của một ông lớn như thời hoàng kim.