Rạng sáng 22.8 (giờ Việt Nam), Arsenal làm khách trước Crystal Palace ở trận đấu muộn nhất vòng 2 Premier League 2023-2024. 2 đội đều có 3 điểm ở vòng mở màn, vì thế, một trận thắng nữa sẽ giúp họ trở thành đội thứ ba toàn thắng 2 trận, sau Brighton và Manchester City.
Chấn thương của tân binh Jurrien Timber khiến huấn luyện viên Mikel Arteta phải có điều chỉnh trong đội hình xuất phát. Dù Oleksandr Zinchenko đã trở lại nhưng Takehiro Tomiyasu là người được chọn cho vị trí ở hành lang trái hàng thủ.
Cầu thủ người Nhật Bản cũng sẽ không ngờ được rằng, anh là lí do khiến các đồng đội rơi vào một trận đấu vất vả.
Đá sân khách nhưng Arsenal được đánh giá cao hơn nhờ những nhân tố chất lượng. Riêng hiệp 1, “Pháo thủ” đẩy cao đội hình tấn công, kiểm soát bóng tới 69%. Đối đầu với họ là lối chơi giàu sức mạnh và tốc độ của Crystal Palace.
Arsenal có 2 pha bóng đáng chú ý trong hiệp 1 là 2 cú dứt điểm của Eddie Nketiah bóng trúng cột dọc và sau đó thủ thành Sam Johnstone xuất sắc ngăn cú sút xa của Martin Odegaard.
Về phần đội chủ nhà, lên bóng ít nhưng hướng tấn công tập trung vào vị trí của Tomiyasu.
Những diễn biến bất ngờ xuất hiện ở đầu hiệp 2. Từ pha phối hợp đá phạt nhanh của Arsenal, Johnstone đốn ngã Nketiah trong nỗ lực phá bóng, trọng tài không ngần ngại chỉ tay vào chấm penalty.
Từ khoảng cách 11m, đội trưởng Odegaard hiện thực hóa cơ hội với bàn thắng đầu tiên của cá nhân anh tại mùa giải năm nay, đưa đương kim á quân vượt lên.
Dẫn trước nhưng đó cũng là thời điểm Arsenal bắt đầu chịu nhiều sức ép hơn. Trong vòng 7 phút (60 đến 67), Tomiyasu nhận liên tiếp 2 thẻ vàng và phải rời sân.
Arteta đưa Gabriel Magalhaes vào sân thay Martinelli để gia cố hàng thù, nhưng kể từ đó, họ phải chịu sức ép rất lớn khi thế trận đảo chiều, Palace cầm bóng tới 61%.
Vấn đề ở chỗ, hàng công của đội chủ nhà cũng không đủ hỏa lực chất lượng để mang về bàn thắng. Dù Eberechi Eze một lần ngã trong vòng cấm nhưng trọng tài không thổi phạt đền.
Bất lực trong khâu dứt điểm, Crystal Palace chấp nhận trắng tay trên sân nhà, nhìn Arsenal trở thành đội thứ ba có 6 điểm, nhưng hiệu số phụ kém Brighton và Man City.
Ở vòng đấu tới, Arsenal trở về sân nhà gặp Fulham, một trận derby khác.
Bảng xếp hạng Premier League 2023-2024 sau vòng 2