Niềm tin là nền tảng cơ sở
Mikel Arteta đang vô cùng tự tin sau những gì có được trong 8 tháng ngồi trên ghế huấn luyện viên (giành FA Cup và Siêu Cúp Anh), để tiếp tục theo hướng đi của mình. Sơ đồ 3-4-3 là lựa chọn vừa đảm bảo khả năng phòng ngự, vừa hợp lý trong việc chuyển đổi trạng thái sang tấn công.
Bất chấp việc có đến 7 cầu thủ chấn thương, ông thầy người Tây Ban Nha vẫn đủ những lựa chọn chất lượng. Ai đó có thể nghi ngờ vào tính ổn định của Rob Holding, đặt dấu hỏi vào về tân binh Gabriel Magalhaes hay việc kéo Kieran Tierney vào đá trung vệ, nhưng với Arteta, điều quan trọng nhất là niềm tin.
Từng làm việc với Pep Guardiola, Arteta hiểu rất rõ việc cần phải làm cho các cầu thủ cảm nhận được niềm tin để từ đó tin vào chính bản thân mình. Và từng là học trò của Arsene Wenger, Arteta hiểu rõ cần làm gì cho Arsenal.
Vì thế, Holding đã chơi rất tốt ở các trận gần đây, trong đó có trận Siêu Cúp với Liverpool và khiến Arteta quyết định giữ anh ở lại. Magalhaes đã ghi bàn ngay trong trận ra mắt và hứa hẹn sẽ là một vũ khí lợi hại trong các tình huống cố định. Và Tierney chơi bóng với nguồn năng lượng gần như không cạn đi, tỉ lệ chuyền bóng thành công 100%.
Sơ đồ 3-4-3 cho phép Hector Bellerin chuyển từ vai trò hậu vệ cánh sang tiền vệ cánh, để tốc độ, khả năng chọn thời điểm, chọn không gian được phát huy. Ở khu vực giữa sân, Arteta tiếp tục tin dùng cặp Granit Xhaka – Mohamed Elneny, cho dù đã mượn được Dani Ceballos từ Real Madrid. Cùng với việc loại Matteo Guendouzi, Arteta nhấn mạnh vào cách chơi đơn giản, chắc chắn ở vị trí rất quan trọng này.
Xhaka và Elneny không thực hiện một pha qua người nào vì đó không phải là nhiệm vụ của họ. Elneny đảm bảo độ chính xác cao, với tỉ lệ chuyền bóng thành công lên tới 94%. Anh luôn nhận thức được các mối đe dọa xung quanh để đọc trận đấu tốt và chọn vị trí cắt bóng hiệu quả.
Trong khi đó, Xhaka chuyền bóng chính xác 100%, có sự bền bỉ cùng 2 pha ngăn cản đối thủ dứt điểm, 2 cú tắc thành công và 1 pha đánh chặn.
Chuyển nhượng hợp lý
Pierre-Emerick Aubameyang và Alexander Lacazette nổ súng vốn đã là điều thường thấy nên dấu ấn phải là tân binh Willian, cầu thủ 32 tuổi là chứng minh cho luận điểm “quan trọng nhất là sự phù hợp”.
Phù hợp ở đây là sự tương thích giữa phong cách chơi bóng cá nhân và triết lý bóng đá của huấn luyện viên. Ngay từ đầu, Willian đã nói về “sự phấn khích” khi hiểu được dự án của Arteta để sự háo hức đó lập tức phát huy hiệu quả.
75 phút trên sân là 2 pha kiến tạo thành bàn, 3 đường chuyền quan trọng, tỉ lệ chuyền chính xác 96%. Đó mới chỉ là những con số, trong khi thể hiện trên sân cỏ còn là khả năng kéo giãn hàng thủ Fulham bằng tốc độ và những đường chuyền ở 1/3 sân đối phương.
Có một điều cần nhắc rằng, tỉ lệ kiểm soát bóng của Arsenal chỉ là 54%. Nghĩa là Arsenal không thắng bằng cách dồn ép đối thủ. Họ vẫn cho đối phương chơi bóng để từ đó dễ có khoảng trống hơn cho các ngôi sao giải quyết trận đấu.
Thêm nữa, Arteta vẫn còn có Nicolas Pepe, Eddie Nketiah, Bukayo Saka... để lựa chọn tùy theo đối thủ và theo tình thế trận đấu. Cùng Arteta, Arsenal không còn mong manh dễ vỡ nữa.