Pep Guardiola lần đầu tiên đối đầu với trợ lý cũ Mikel Arteta trong mùa giải này khi Manchester City tiếp đón Arsenal ở vòng 4 FA Cup (3h00 ngày 28.1 – giờ Việt Nam).
Với việc Pháo thủ đang theo đuổi các danh hiệu, cuộc đọ sức tại Sân Etihad chắc chắn sẽ kích thích sự háo hức cho 2 cuộc chạm trán ở Premier League mùa này.
Trong cuộc đua đó, vai trò của 2 huấn luyện viên Pep Guardiola và Mikel Arteta cực kỳ quan trọng. Những so sánh về họ phần nào có thể thấy được sức hút của cặp đấu này.
Kinh nghiệm
Đã và đang dẫn dắt 3 trong số những câu lạc bộ mạnh nhất Châu Âu là Barcelona, Bayern Munich và Man City, giành 32 danh hiệu trong 15 năm qua, kinh nghiệm của Guardiola rõ ràng là vượt trội so với người mới vào nghề Arteta.
Tuy nhiên, Arteta trước đây là một phần quan trọng của đội ngũ ban huấn luyện của Man City trong ba năm và dường như đã học được các bài học tốt.
Chỉ mới bắt đầu sự nghiệp huấn luyện được hơn 3 năm, nhưng mặc dù có một khởi đầu khó khăn và thua 6 trong 7 trận đấu với Guardiola, Arteta đã có kết quả tốt và 1 chức vô địch FA Cup. Arsenal xuất hiện trong cuộc đua danh hiệu mùa này đã đánh dấu một bước tiến xa hơn.
Những quyết định lớn
Guardiola chưa bao giờ trốn tránh những quyết định lớn, khi cắt giảm những cầu thủ như Ronaldinho, Zlatan Ibrahimovic và Toni Kroos trong quá khứ. Điều này tiếp tục xảy ra ở Man City, khi tầm nhìn của ông không bao gồm những cái tên sừng sỏ của câu lạc bộ là Joe Hart và Yaya Toure.
Đây là những quyết định gây tranh cãi nhưng thời gian đã chứng minh Pep đúng.
Tương tự, Arteta đã đưa ra quyết định táo bạo khi sa thải đội trưởng kiêm tiền đạo chủ lực Pierre-Emerick Aubameyang ở mùa giải trước.
Có thể lập luận rằng, điều này khiến câu lạc bộ mất suất tham dự Champions League, nhưng đội bóng thủ đô London lúc này mạnh mẽ và đoàn kết hơn khi không có sự hiện diện gây chia rẽ của tuyển thủ Gabon.
Những điểm tương đồng
2 huấn luyện viên người Tây Ban Nha từng gắn bó với Barcelona và có những ý tưởng rõ ràng về cách họ muốn các đội của mình thi đấu, dựa trên việc kiểm soát bóng, tấn công từ sân nhà và gây sức ép khi không có bóng.
Họ là những nhà lãnh đạo mạnh mẽ, có suy nghĩ rõ ràng và là những nhân vật tràn đầy năng lượng, có cảm xúc khi tham gia vào các trận đấu từ đường biên. Guardiola và Arteta đã chứng tỏ là những người giao tiếp hiệu quả với các cầu thủ của mình.
Sự khác biệt
Mặc dù có điểm chung, nhưng họ cũng khác biệt. Dành phần lớn sự nghiệp thi đấu tại Premier League với Everton và sau đó là Arsenal, Arteta có niềm tin mạnh mẽ hơn vào sự cần thiết của các tiền vệ phòng ngự.
Trong khi đó, Fernandinho trước đây và bây giờ là Rodri là những mỏ neo tuyệt vời cho Man City, thì sự nhấn mạnh của Guardiola vẫn là những gì họ có thể làm khi sở hữu bóng. Với Thomas Partey và Granit Xhaka ở hàng tiền vệ, Arsenal thiên về sức mạnh thể lực hơn.
Mùa giải này
Guardiola và Arteta đang phải đối mặt với những thách thức khác nhau để thúc đẩy các cầu thủ của họ trong mùa giải này. Sau tất cả những thành công gần đây – đáng chú ý nhất là 4 chức vô địch Premier League trong 5 năm – trình độ của Man City đã giảm một chút trong mùa này.
Điều này đã khiến Guardiola đưa ra một lời chỉ trích khá nặng nề đối với các cầu thủ của mình vào tuần trước, cho rằng họ thiếu khát khao và cường độ khi thi đấu.
Vấn đề này không xảy ra ở Arsenal. Sự xuất hiện của 2 cựu cầu thủ Man City là Gabriel Jesus và Oleksandr Zinchenko đã tiếp thêm năng lượng cho đội bóng của Arteta vào mùa hè và động lực đã được xây dựng kể từ đó. Công việc của Arteta là đảm bảo các tiêu chuẩn không mất đi.