Đội tuyển Croatia được đánh giá là 1 trong 2 đội mạnh nhất bảng D nhưng màn trình diễn của thầy trò ông Zlatko Dalic trước Anh khá nghèo nàn. Đội bóng Nam Âu không còn lực lượng mạnh như tại World Cup 2018. Những Ivan Rakitic, Mario Mandzukic đã giã từ sự nghiệp quốc tế, Modric và Ivan Perisic phong độ cũng phụ thuộc vào tuổi tác.

Trận thua tối thiểu trước Anh không hẳn là "thảm họa" nhưng cũng phơi bày khá nhiều điểm yếu của Modric và các đồng đội. Một trong số đó là vấn đề cố hữu về thể lực của dàn trụ cột luống tuổi. Song, đẳng cấp của những ngôi sao bên phía Croatia là không cần bàn cãi.

Trước tuyến giữa đầy sức chiến đấu của tuyển Anh, Modric vẫn có thể "nhảy múa" và hạn chế tối đa sức ép mà đối thủ tạo ra. Brozovic và Kovacic phần nào đó cũng hoàn thành công việc bổ trợ, dọn dẹp trước hàng tứ vệ. Nếu Perisic và Ante Rebic chơi đúng phong độ, có lẽ Croatia sẽ có điểm trước "Tam sư".

Việc chưa giành được điểm nào tại EURO 2020 cũng đẩy cao quyết tâm của thầy trò huấn luyện viên Zlatko Dalic trước trận gặp Cộng hòa Czech. Modric và các đồng đội muốn lấy lại thể diện của đương kim Á quân thế giới, nhưng điều họ cần vượt qua không chỉ là Czech mà còn là sự e dè "bóng ma" thất bại. 3 trận gần nhất, Croatia không biết đến mùi chiến thắng.

Trong khi đó, tuyển Cộng hòa Czech có lợi thế về mặt tâm lý. Trận ra quân mỹ mãn với tỉ số 2-0 trước Scotland giúp họ vươn lên dẫn đầu bảng xếp hạng, mở ra cơ hội giành vé sớm tại bảng D. Chỉ cần thêm 1 chiến thắng trước Croatia, thầy trò huấn luyện viên Jaroslav Silhavy sẽ có được điều mà mình mong muốn.

Để thực hiện được mục tiêu này, Cộng hòa Czech cần phải khóa chặt "nhạc trưởng" Luka Modric bên phía Croatia, và nhiệm vụ này sẽ được giao cho Tomas Soucek. Tiền vệ thuộc biên chế West Ham có lối chơi mạnh mẽ, không ngại va chạm và sở hữu nguồn năng lượng dồi dào. Nếu chơi đeo bám "1 kèm 1", Modric sẽ không dễ thoát khỏi Soucek.

Sau khi hạn chế khả năng lên bóng của Croatia, kế hoạch tiếp theo mà huấn luyện viên Jaroslav Silhavy cần xây dựng chính là tìm kiếm bàn thắng. Ở phương diện này, Cộng hòa Czech sẽ trông chờ vào niềm cảm hứng Patrik Schick. Tiền đạo 25 tuổi đã ghi cú đúp vào lưới Scotland và hứa hẹn sẽ là chân sút nặng ký tại EURO 2020.

Croatia mạnh hơn Cộng hòa Czech về cả đẳng cấp và thực lực nhưng với lợi thế điểm số, thầy trò ông Jaroslav Silhavy nắm thế chủ động. Schick và các đồng đội có thể lựa chọn lối chơi phản công, trông chờ vào những pha bứt tốc để qua mặt nhiều "ông già" bên phía Croatia.