Trước ngày ra quân của đội tuyển Bồ Đào Nha, tiền đạo Cristiano Ronaldo viết một bức "tâm thư" kêu gọi các đồng đội cùng nắm chặt tay, cống hiến hết mình trên sân cỏ để một lần nữa chạm đến vinh quang.
Ở tuổi 36, Ronaldo thừa nhận bản thân vẫn còn nguyên khát khao chinh phục và luôn có cảm giác như lần đầu được dự EURO. Tiền đạo người Bồ Đào Nha đang đứng trước cơ hội lịch sử khi trở thành cầu thủ đầu tiên tham dự 5 kỳ EURO. Và chỉ cần ghi thêm 1 bàn, anh sẽ vượt qua Michel Platini để độc chiếm vị thế chân sút ghi bàn nhiều nhất vòng chung kết (hiện cùng có 9 bàn).
Tuy nhiên, không vì thế mà CR7 đặt thành tích cá nhân lên trên mục tiêu tập thể. "Tôi không bị choáng ngợp bởi kỷ lục. Đó là thành tích tốt nhưng quan trọng hơn hết là chức vô địch EURO", Ronaldo nói trong buổi họp báo trước trận.
17 năm đã trôi qua kể từ ngày ngôi sao người Bồ Đào Nha tham dự EURO 2004 trên sân nhà, Ronaldo giờ đây là chủ nhân của 5 Quả bóng Vàng, kỷ lục gia Champions League, đồng thời cũng đã cùng đội tuyển quốc gia lên ngôi vô địch Châu Âu năm 2016. Có trong tay hầu như mọi danh hiệu và hàng tá các kỷ lục nhưng cuộc viễn chinh của Ronaldo vẫn chưa dừng lại.
Tiền đạo đang khoác áo Juventus hiểu bản thân có vị thế và tầm ảnh hưởng như thế nào. 5 năm trước, anh là niềm hy vọng lớn nhất trong một tập thể không nhiều ngôi sao hàng đầu của Bồ Đào Nha. Đến EURO 2020, huấn luyện viên Fernando Santos có trong tay đội hình gồm nhiều cái tên đắt giá như Bernardo Silva, Bruno Fernandes, Ruben Dias... nhưng Ronaldo vẫn là "đầu tàu" hướng cả đội về phía trước.
Vai trò thủ lĩnh của Ronaldo không chỉ mang ý nghĩa tinh thần. Ở ngưỡng tuổi mà hầu hết danh thủ đã giải nghệ hoặc tìm nơi dưỡng già, CR7 vẫn trình diễn phong độ đáng kinh ngạc với 29 bàn thắng sau 33 trận tại Serie A. Sự chuyên nghiệp và khát khao chơi bóng cháy bỏng của người đội trưởng chính là thứ vũ khí lợi hại nhất để tuyển Bồ Đào Nha bảo vệ ngôi vương.
Lần đầu tiên trong lịch sử, "Selecao Châu Âu" đá một giải lớn với tư cách nhà đương kim vô địch. Áp lực và trách nhiệm mới là những vật cản lớn nhất cần vượt qua. Còn với Santos, bảng F không phải "tử thần", chỉ là bảng đấu khó nhưng đủ khả năng vượt qua.
So với 2 đội tuyển Đức và Pháp, đối thủ Hungary ở ngày khai màn được đánh giá là cái tên yếu nhất bảng. Đội tuyển Bồ Đào Nha chắc chắn phải hướng đến mục tiêu 3 điểm để "tọa sơn quan hổ đấu", xem xét kết quả trận Pháp - Đức. Từ đó, thầy trò Santos sẽ có những tính toán ở 2 trận đấu "sinh tử" còn lại.
Trên thực tế, một chiến thắng trước Hungary là điều nằm trong tầm tay của Ronaldo và các đồng đội. Dù đoàn quân Magyars đang sở hữu chuỗi 11 trận bất bại nhưng đa phần các đối thủ đều chỉ là dạng "vô danh tiểu tốt". Lối chơi của huấn luyện viên Marco Rossi đề cao sự chắc chắn, song nhân sự của Hungary khó đứng vững trước dàn sao của Bồ Đào Nha.
Bảng F EURO 2020 sẽ được mở màn bằng trận đấu giữa đội tuyển Hungary và đội tuyển Bồ Đào Nha vào lúc 23h ngày 15.6, trực tiếp trên VTV6.