Với việc các bảng đấu tại vòng loại World Cup 2022 khu vực Châu Âu sắp kết thúc, sự chú ý đương nhiên đang chuyển sang giai đoạn quan trọng tiếp theo để giành vé tới Qatar 2022: Vòng play-off.
Theo thể thức vòng loại, 10 đội dẫn đầu các bảng sẽ giành vé trực tiếp đến Qatar vào mùa đông năm sau, trong khi 12 đội sẽ chiến đấu để giành 3 tấm vé cuối cùng. Đến thời điểm này, ít nhất là đã xác định được các tên tuổi lớn phải trải qua vòng đấu đầy bất trắc này là Zlatan Ibrahimovic (Thụy Điển) và Cristiano Ronaldo (Bồ Đào Nha).
Bốc thăm vòng play-off diễn ra khi nào?
Theo kế hoạch của UEFA, Lễ bốc thăm vòng loại play-off sẽ diễn ra vào thứ Sáu ngày 26.11 tại Zurich (23h00, giờ Việt Nam).
Thể thức đá play-off như thế nào?
Theo thể thức lần đầu tiên tại vòng loại World Cup khu vực Châu Âu, loạt play-off sẽ diễn ra theo thể thức 1 lượt trận qua hai vòng - bán kết và chung kết để xác định 3 đội giành vé.
Đây giống như thể thức của play-off ở vòng loại EURO 2020, mà một số đội đã quen thuộc.
Những đội nào sẽ đá vòng play-off?
Danh sách cuối cùng của 12 đội sẽ được quyết định vào giữa tuần tới và sẽ bao gồm 10 đội nhì bảng và 2 đội có suất thông qua UEFA Nations League 2020-21 dù không về nhất hoặc nhì trong bảng đấu của họ.
Ngoài Bồ Đào Nha, Thụy Điển, hiện đã chắc chắn xác định Scotland, Nga, Áo, và Xứ Wales sẽ góp mặt. Trong khi đó, sau các trận còn lại từ giờ đến rạng sáng thứ Tư (17.11), vẫn còn những cái tên như Thụy Sĩ, Italia, Phần Lan, Ukraine, Thổ Nhĩ Kỳ, Na Uy, Hà Lan, Ba Lan, Anh, Bắc Macedonia, Romania có thể phải đá play-off nếu không có kết quả tốt.
Bỉ, Croatia, Đan Mạch, Pháp, Đức, Serbia và Tây Ban Nha đã chắc chắn giành vé đến vòng chung kết.
Khi nào sẽ diễn ra vòng play-off?
Sau lễ bốc thăm ngày 26.11, các đội tuyển sẽ có thời gian chuẩn bị để hướng đến vòng bán kết diễn ra vào ngày 24 và 25.3 năm sau. 3 trận chung kết diễn ra vào ngày 28 và 29.3.
World Cup 2022 là giải đấu đầu tiên diễn ra vào mùa đông, khai mạc vào ngày 21.11.2022.