Trận hòa trước Inter Milan ngay tại Camp Nou dường như đã khép lại cơ hội vượt qua vòng bảng Champions League của Barcelona. Nhiều khả năng, đây là mùa giải thứ hai liên tiếp Blaugrana phải xuống chơi tại Europa League. Đáng nói hơn, mùa hè vừa qua, Chủ tịch Joan Laporta đã thế chấp tương lai của đội để kích hoạt 4 đòn bẩy kinh tế.
Sau trận đấu với Inter, huấn luyện viên Xavi thừa nhận, sân chơi Champions League đang quá tàn nhẫn với Barcelona. Ở Munich là hàng loạt cơ hội bị bỏ lỡ. Tại Milan là vấn đề về trọng tài. Còn khi trở về Camp Nou là sự yếu kém của hàng thủ.
Trước trận đấu, Barcelona đưa ra những khuyến nghị cho người hâm mộ đến sân nhằm tránh tình trạng "Frankfurt 2.0" lặp lại. Bởi vậy, khán đài Camp Nou được lấp đầy bởi màu xanh-đỏ truyền thống của Barcelona. Tuy nhiên, trái ngược với bầu không khí lễ hội trên khán đài là màn trình diễn tệ hại dưới sân.
Bài toán La Masia
Sergio Busquets và Gerard Pique là 2 công thần gắn liền với kỷ nguyên thành công rực rỡ của Barcelona. Tuy nhiên, ở tuổi ngoài 30, họ không thể duy trì phong độ ổn định và trực tiếp mắc lỗi ở 2 trong 3 bàn thua. Busquets dù vẫn còn những tố chất của ngôi sao nhưng đã quá chậm chạp, còn Pique không đạt tiêu chuẩn để ra sân.
Ngoài ra, những lớp măng non của La Masia cũng không đáp ứng kỳ vọng. Sau chấn thương, chiếc áo "số 10" dường như quá rộng với Ansu Fati. Tiền đạo người Tây Ban Nha không để lại bất kỳ dấu ấn nào khi được tung vào sân.
Sự nhiệt huyết của Gavi là có thừa nhưng lại non nớt ở những trận đấu đòi hỏi bản lĩnh. Eric Garcia như đứa trẻ ngây thơ khi đối mặt với Lautaro Martinez. Barcelona phải chấp nhận, quá khứ vinh quang của La Masia đã đi qua và phải thay đổi.
865 triệu Euro đang bị lãng phí?
Barcelona thế chấp tài sản để đổi lấy 865 triệu Euro. Họ càn quét thị trường nhượng với hàng loạt bản hợp đồng đắt giá. Thế nhưng, sau cùng, viễn cảnh dừng bước tại vòng bảng Champions League lại tiếp diễn. Những hệ lụy kinh tế kèm theo là không thể đong đếm, Barcelona lấy đâu tiền để trả nợ?
Bên cạnh đó, uy tín và sức ảnh hưởng của Barcelona với các nhà tài trợ cũng suy giảm đáng kể. Nên nhớ, số tiền Blaugrana vay được phần lớn đến từ danh tiếng và sự hứa hẹn về danh hiệu.
Dự án thể thao mơ mộng mà Laporta vẽ ra có nguy cơ đổ vỡ. Vòng tròn "đầu tư - danh hiệu - lợi nhuận" của Barcelona khó có thể lặp lại. Bị loại ngay từ vòng bảng Champions League sẽ là đòn giáng mạnh vào kế hoạch trong tương lai của đội chủ sân Camp Nou.
Trong nhiệm kỳ đầu tiên tại Barcelona, Laporta thường kiên nhẫn với các huấn luyện viên. Họ có thể chấp nhận 1 đến 2 mùa giải trắng tay, nhưng hiện tại thì không. Danh hiệu gắn liền với sự sống còn với Barcelona vào lúc này.
Câu hỏi đặt ra, bao nhiêu tiền mới có thể khỏa lấp khoảng trống Messi để lại?
Thời còn Messi, Barcelona chưa bao giờ phải cầu nguyện để vượt qua vòng bảng Champions League. Tất nhiên, việc trông chờ vào Messi thứ hai là không thể. Vấn đề là cách Barcelona đang thích nghi với sự thiếu vắng Messi.
Lịch sử Barcelona đã sang trang kể từ ngày Messi rời đội. Có lẽ, họ sẽ phải trải qua nhiều thất bại đau đớn như việc bị loại ở vòng bảng Champions League. Ngôi sao người Argentina đã che giấu sức mạnh thật sự của Blaugrana. Messi khiến tất cả nghĩ rằng, vô địch La Liga, tiến sâu ở Champions League là chuyện nhỏ.
Mục tiêu khả dĩ nhất của Barcelona vào lúc này là danh hiệu La Liga. Nếu tiếp tục thất bại trước Real Madrid tại trận El Clasico tới đây, Barcelona sẽ thực sự rơi xuống vực thẳm.