Sau khi chứng kiến Real Madrid và Atletico Madrid lần lượt vấp ngã, Barcelona bước vào trận đá bù vòng 33 La Liga với cơ hội lần đầu tiên trong mùa giải vươn lên dẫn đầu bảng xếp hạng. Khi đối thủ là Granada đã trụ hạng an toàn và cũng không nhiều tham vọng đua tranh giành vé dự Cúp Châu Âu, gần như tất cả tin rằng, 3 điểm sẽ ở lại sân Camp Nou.

Điều đó càng được củng cố khi Lionel Messi ghi bàn mở tỷ số sau 23 phút thi đấu, với pha phối hợp nhanh và kỹ thuật với Antoine Griezmann. Với việc huấn luyện viên Ronald Koeman bố trí đội hình 3-1-4-2 thiên về tấn công và kiểm soát bóng đến hơn 80%, rõ ràng là không có lý do gì để đội khách xứ Andalucia vẫy vùng.

Sau bàn mở tỉ số, Barca vẫn tiếp tục dồn ép đối thủ, với hàng loạt cơ hội được tạo ra. Vậy nhưng tất cả những cơ hội đó đều bị phung phí khi họ - kể cả Messi lẫn Griezmann, đều đưa bóng ra ngoài khung thành hoặc bị thủ môn cản phá.

Nhưng ngay cả vậy thì 3 điểm vẫn nằm trong tay đội bóng xứ Catalunya, bởi Granada gần như không có bóng (chỉ thực hiện được 98 đường chuyền) và không có nổi cú sút trúng đích nào.

Thế trận không khác là bao trong hiệp 2, với sức ép khiến ai cũng nghĩ rằng, bàn thắng đến chỉ là vấn đề thời gian. Và đúng là bàn thắng đến nhưng lại thuộc về Granada. Phút 63, trung vệ Oscar Mingueza ngăn chặn không tốt một đường chuyền dài của đối thủ, để Darwin Machis băng xuống nhận bóng rồi hạ gục Marc-Andre ter Stegen, quân bình tỉ số.

Ngay sau khi nhận bàn thua, Barca còn mất người, với… huấn luyện viên Koeman nhận thẻ đỏ trực tiếp vì có phát ngôn không đúng mực. Tất nhiên là điều đó không ảnh hưởng đến diễn biến trên sân, khi Barca vẫn tiếp tục lấn lướt với cơ hội của Gerard Pique.

Vừa bỏ lỡ cơ hội, Pique là một trong số các cầu thủ mắc lỗi vị trí, dẫn đến việc Granada có bàn thắng thứ hai. Phút 78, đường tạt bóng của Adrian Marin vượt qua tầm cản phá của Pique, đến đúng chỗ Jorge Molina và cầu thủ 35 tuổi đánh đầu ghi bàn nâng tỉ số lên 2-1.

Trong phần còn lại, Barca bao vây vòng cấm nhưng trước số đông của đối thủ, họ hoàn toàn bất lực trong việc tìm đường vào. Barca nhận thất bại thứ 6 kể từ đầu mùa tại La Liga và ném đi cơ hội thực sự tuyệt vời để chiếm thế chủ động trong cuộc đua vô địch.

Cuộc đua tứ mã

Lúc này, chặng nước rút của La Liga 2020-21 là sự tham gia của 4 đối thủ, khi khoảng cách giữa họ chỉ là 3 điểm. Atletico (73 điểm) may không mất vị trí số 1 nhưng chỉ hơn Real Madrid và Barca 2 điểm, hơn Sevilla 3 điểm.

Mùa giải còn 5 vòng đấu nữa, nhưng mọi sự chú ý sẽ hướng về vòng 35, khi 4 đối thủ gặp nhau trực tiếp gặp nhau.

Với những gì xảy ra, quả thực giới chuyên môn đang cảm thấy… hoang mang trong việc nhận diện đội vô địch. Bởi sau lượt đi, Atletico là đội có lợi thế nhất, với việc đã tạo được cách biệt lên đến 10 điểm. Nhưng hàng loạt cú vấp chân khiến cờ được trao cho Real Madrid lúc phong độ cao nhất.

Thế rồi lại đến lượt Barca khi Real Madrid không duy trì được kết quả tốt do vấn đề thiếu hụt nhân sự. Đến thời điểm này, Barca, với mọi điều kiện được cho là tốt nhất, thì cũng lại bất ngờ từ chối cầm cờ.

Với Sevilla, họ chưa từng được xếp vào vị trí ứng viên, nhưng với sự âm thầm bám theo, họ có thể có tiếng nói quan trọng đến cuộc đua, và thậm chí có thể chợp lấy cơ hội nếu cờ đến tay.

BẢNG XẾP HẠNG