Những gì HLV Sarri làm được là quá tuyệt vời trong 1 năm nhiều biến động. Tấm vé Champions League cùng chức vô địch Europa League là lời chào kết đẹp cho cuộc tình 1 năm ngắn ngủi nhưng nhiều niềm vui.
Thế nhưng, những người đi sau Sarri, khả năng cao là Frank Lampard sẽ đối phó ra sao với những án phạt đang đè nặng lên sân Stamford Bridge? Trong số đó, án cấm chuyển nhượng 2 kì liên tiếp là "đòn chí mạng".
Bị cấm mua cầu thủ là một chuyện, mặt khác Chelsea phải đương đầu với quy định "cầu thủ trưởng thành" mà UEFA đề ra cho các CLB tham dự Champions League.
Theo quy định của UEFA, trong đội hình mỗi CLB đá Champions League phải có đủ 25 cầu thủ. Trong số đó, có ít nhất 8 người trưởng thành từ lò đào tạo và ít nhất 4 người trong số đó phải là cầu thủ "nhà nòi", tức là ăn tập và phát triển ở Chelsea từ lúc còn nhỏ cho đến hiện tại.
Tất nhiên, việc đem các cầu thủ trẻ vào đá Champions League sẽ là canh bạc mà phần thua nhiều hơn thắng. Bởi những trường hợp như Ajax Armsterdam mùa này rất hiếm và suy cho cùng, Ajax cũng ngã ngựa tại bán kết chứ không thu về thành tích gì.
Việc đảm bảo suất 8 trên là bắt buộc và mỗi CLB thường chỉ lấy đủ chứ không lấy thừa. Đó là lý do tại sao HLV Pochettino của Tottenham từng phàn nàn ở mùa giải trước và ông đã phải loại Juan Foyth trong chiến dịch vòng bảng một cách miễn cưỡng.
Từ mùa tới, băng ghế dự bị của mỗi đội ở Champions League sẽ có 12 cầu thủ. Như vậy, sự lựa chọn cho mỗi trận đấu sẽ phong phú hơn với các HLV. Nhưng với Chelsea và quy định ngặt nghèo nêu trên, việc họ tìm đủ 12 người có năng lực để ngồi đủ ghế dự bị là điều rất khó ở thời điểm này.
Andreas Christensen và Ruben Loftus-Cheek là bộ đôi đủ điều kiện "nhà nòi" dù Loftus-Cheek đang phải dưỡng thương trong thời gian khá dài. Tương tự là trường hợp của Tammy Abraham và Fikayo Tomori. Như vậy. Chelsea đã có đủ 4 cầu thủ "ăn cơm CLB" từ lúc nhỏ.
Gary Cahill và Cesc Fabregas là những cầu thủ đội 1. Nếu họ ở lại, Chelsea sẽ đủ người và không phải chèn thêm suất "sao mai" cho đủ đội hình. Đáng tiếc, bộ đôi ngôi sao này đã rời Stamford Bridge.
Victor Moses là người đạt điều kiện "trưởng thành từ CLB" nhưng lại đang trong hợp đồng cho mượn 18 tháng với Fenerbahce. Như vậy, người có lợi nhất lúc này là Daniel Drinkwater. Cựu tiền vệ Leicester City không được Sarri sử dụng nhiều trong mùa trước và giờ là lúc anh được trọng dụng, dù muốn hay không.
Với việc Eden Hazard nói lời chia tay, những ngôi sao theo dạng cho mượn và muốn tìm kiếm vinh quang như Gonzalo Higuain và Mateo Kovacic cũng có thể rời Chelsea mà không muốn kí tiếp hợp đồng. Như vậy, đội hình chính của The Blues sẽ giảm sức mạnh đáng kể. Ngoài ra, Morata cũng đang được Atletico Madrid mượn trong 18 tháng.
Rất may cho Chelsea khi họ đã mua thành công Christian Pulisic từ Dortmund. Tiền vệ người Mỹ mới 20 tuổi nhưng đủ điều kiện đá Champions League do được đào tạo và trưởng thành ngoài lãnh thổ Anh.
Tiemoue Bakayoko, Kurt Zouma, Michy Batshuayi là những cái tên được chú ý cuối cùng. Họ đang là nòng cốt tại các CLB khác và sẵn sàng quay lại London để giúp Chelsea.
Như vậy, bất cứ HLV nào giờ này ngồi vào ghế nóng tại Chelsea sẽ phải đương đầu với thử thách phân phối nhân sự rất đau đầu. Chelsea vẫn còn rất nhiều người nhưng phân bổ ra sao để vừa đảm bảo chất lượng, vừa không phạm luật là điều rất khó.
Đôi khi, nó còn rắc rối hơn việc đàm phán để mua một ngôi sao hạng A.