Chuyển đến từ Sevilla năm 2014, Ivan Rakitic đóng góp rất nhiều cho lối chơi và thành công của Barcelona. Tuy nhiên, kể từ sự xuất hiện của Frenkie De Jong từ Hè năm ngoái, tuyển thủ người Croatia mất suất đá chính.

Trong bản danh sách những người cần phải thanh lý tại sân Nou Camp, Rakitic đã nổi lên là ứng viên sáng giá từ kì chuyển nhượng năm ngoái. Thế nhưng anh vẫn cố bám trụ để tìm cơ hội. Tuy nhiên, khi Rakitic biết việc mình sẽ trở thành "vật tế thần" cho thương vụ mua lại Neymar của giới chủ đội bóng, anh tỏ thái độ ra mặt và muốn đoạn tuyệt sớm với "Gã khổng lồ".

Trên thực tế, hợp đồng của Rakitic với Barca chỉ còn 1 năm, đây là thời điểm thích hợp nhất để đôi bên chia tay. Rakitic cho rằng anh không xứng đáng bị coi như "một bao tải khoai tây" và cần đến một nơi thấy được tôn trọng hơn.

Tottenham được cho là ứng viên sáng giá nhất trong cuộc chạy đua giành chữ ký của Rakitic. Cùng với đó là các đối thủ như Atletico Madrid, Juventus và Sevilla. Jose Mourinho muốn xây dựng lại hàng tiền vệ của đội bóng sau sự ra đi của Christian Eriksen.

Spurs có thể sử dụng Tanguy Ndombele như một phần trong thương vụ trao đổi với Barcelona. Dù mới đến Tottenham 1 mùa nhưng Ndombele không được lòng Mourinho và thường ngồi trên ghế dự bị.