Trong 3 vòng đấu gần nhất tại Premier League, có đến 10 trận đấu bị hoãn bởi lý do liên quan đến dịch COVID-19. Chính vì thế, dù theo lịch thì đã qua vòng 18 nhưng vẫn còn khá nhiều đội chưa hoàn tất số trận, thậm chí có đội hụt tới 2 đến 3 trận. Đúng vào giai đoạn lịch thi đấu căng thẳng nhất của mùa giải, với các câu lạc bộ, việc trận đấu bị hoãn vừa có lợi nhưng cũng vừa có hại.
Trên bảng xếp hạng lúc này, 4 đội dẫn đầu lần lượt là Manchester City, Liverpool, Chelsea và Arsenal. Họ đều đã đá đủ 18 trận. Phía dưới là West Ham đá 17 trận, Manchester United 16 trận, Tottenham 15 trận, dưới nữa là Leicester City 16 trận. Nhìn chung, đến thời điểm này, mới có 7 đội đá đủ 18 trận, thế nên, trong thời gian tới, việc tìm lịch để sắp xếp đá bù thực sự là vấn đề với ban tổ chức Premier League và các câu lạc bộ.
Trong số này, Tottenham sẽ là đội khó khăn nhất, với lịch thi đấu “ác mộng”. Đội bóng của huấn luyện viên Antonio Conte có 2 trận bị hoãn vì COVID-19 (gặp Brighton và Leicester City) và 1 trận cuối tháng 11 với Burnley không thể diễn ra do điều kiện thời tiết xấu.
Ngoài ra, Spurs không thể kết thúc vòng bảng Conference League theo đúng lịch – gặp Rennes vào ngày 9.12, cũng vì COVID-19.
Theo thông tin mới nhất, UEFA đã chính thức quyết định Tottenham bị xử thua 0-3, qua đó bị loại khỏi giải đấu này vì chỉ xếp thứ 3 bảng G. Mặc dù bớt được 1 trận nhưng lịch thi đấu của họ vẫn rất căng.
Việc được nghỉ 2 tuần phần nào giúp họ có trạng thái tốt để giành được trận hòa Liverpool 2-2 hôm Chủ nhật (19.12). Nhưng phía trước Tottenham có thể sẽ là chặng nước rút không kịp thở.
Họ còn 3 trận trong tháng 12 – gặp West Ham tại League Cup ngày 22.12, gặp Crystal Palace và Southampton trong các ngày 26 và 28.12. Việc bố trí đá bù có thể sẽ được sắp xếp trong tháng 1, dù đây cũng là thời điểm họ và các đội ở Premier League bắt đầu tham gia FA Cup.
Rất có thể, kỳ nghỉ đông năm nay tại giải Ngoại hạng Anh sẽ không thể thực hiện để các đội đá bù. Như đã biết, kỳ nghỉ đông của Premier League được chia thành 2 đợt, mỗi đợt 10 đội nghỉ chứ không nghỉ đồng loạt. Với Tottenham, nửa cuối tháng 1 bắt đầu rất căng khi lần lượt gặp Arsenal, Chelsea.
Với Man United, họ cũng đã bị hoãn 2 trận gần nhất, nghĩa là kể từ sau trận thắng Norwich, họ vẫn chưa đá thêm trận nào. Thầy trò huấn luyện viên Ralf Rangnick sẽ còn được nghỉ thêm… 1 tuần nữa, bởi trận đấu tiếp theo là chuyến làm khách trước Newcastle (27.12), bởi lịch thi đấu tại League Cup vào giữa tuần này không có họ do đã bị loại.
Được nghỉ nhiều là một lợi thế, nhưng nghỉ dài quá cũng có bất lợi. Ngoài chuyện phải mất thời gian tìm lại nhịp, việc thi đấu sau – mà lại dồn dập, trong bối cảnh các đối thủ xếp trên đã gia tăng khoảng cách cũng là áp lực không nhỏ. Với các đội đang trong nhóm đua tranh trụ hạng cũng vậy. Việc chịu áp lực điểm số sẽ nặng nề hơn trong khi phong độ của họ vốn đã không tốt.