Hầu hết các cơ sở đang có đều cho thấy trận đấu của Chelsea với Real Madrid rất giống bộ phim nổi tiếng của Tom Cruise - Mission: Impossible (Nhiệm vụ bất khả thi).
Thế nhưng, khả năng gây bất ngờ của bóng đá là vô tận. Chính Chelsea từng thành công trong nhiều lần gặp khó tại vòng đấu loại trực tiếp Champions League trước đây. Di sản đồ sộ của Frank Lampard với tư cách là một cầu thủ tại câu lạc bộ được xây dựng một phần không nhỏ từ lịch sử đó.
Vẫn có những lý do khiến Chelsea tin rằng, họ có thể đánh bại Madrid và tiến vào bán kết…
Real Madrid không thích đối đầu với Chelsea
Có thể đưa ra lập luận đáng tin cậy rằng, Chelsea là đội chơi tốt hơn ở 7 trong 8 hiệp đấu mà 2 đội đã gặp nhau ở Champions League trong 2 năm qua. Ngoại lệ duy nhất là 2 bàn thắng của Karim Benzema trong 45 phút tại Stamford Bridge vào tháng 4 năm ngoái.
Trong mỗi trận đấu, Thomas Tuchel - huấn luyện viên trưởng lúc bấy giờ, đã vạch ra một kế hoạch thi đấu xuất sắc với hệ thống 3-4-2-1. Sơ đồ ưa thích của ông được thiết kế để dồn ép Madrid mắc sai lầm, ghìm họ lại bằng cách sử dụng toàn bộ chiều rộng của sân và đề phòng các pha phản công của đối phương bằng cách luôn có 5 người ở phía sau.
Về mặt chiến thuật, Lampard không thể sánh được với Tuchel, nhưng về cấu trúc và nguyên tắc thi đấu, có những khía cạnh huấn luyện viên người Anh có thể sử dụng lại. Tất nhiên, điều đó buộc ông phải bỏ sơ đồ 4-3-3 với những pha tấn công không mấy ấn tượng trước Wolves vào thứ Bảy tuần trước.
N'Golo Kante đã trở lại
2 năm trước, Kante là cầu thủ hay nhất Champions League, nhận giải cầu thủ xuất sắc nhất ở cả 2 lượt trận bán kết với Real Madrid cũng như trước Manchester City ở chung kết.
Nhưng chấn thương đã kéo Kante đi xuống. Sự hiện diện của Kante là không đủ để giữ chân Real Madrid ở mùa giải trước. Dẫu vậy, lúc này, anh đang ở trong tình trạng thể lực tốt hơn nhiều.
Mối nguy hiểm của Real Madrid không chỉ có Vinicius Junior, nên trong khi Reece James và Wesley Fofana cùng nhau ngăn chặn cầu thủ người Brazil, công việc của Kante sẽ là theo dõi Benzema, Rodrygo hay Luka Modric mỗi lần họ tiến ra hành lang để hỗ trợ.
Phá vỡ lối chơi phối hợp bên cánh trái của Real Madrid, nhà vô địch Champions League sẽ không quá đáng sợ. Thật tốt khi người đoạt bóng giỏi nhất của Chelsea đã trở lại “tuần tra” ở khu vực đó.
Chelsea cũng có 2 sự trở lại quan trọng là Thiago Silva và Mason Mount, để Lampard có gần như đầy đủ cầu thủ quan trọng cho trận lượt đi tại Bernabeu.
Chelsea có thể ghi bàn
Có những lo ngại khi 3 trong 4 trận gần nhất Chelsea không thể ghi bàn, tuy nhiên, có thể thấy, họ đã thiếu may mắn khi đối đầu Aston Villa và Chelsea. Tháng 1 vừa qua, họ đã bổ sung Enzo Fernandez biết tổ chức, phát triển bóng, trong khi Joao Felix có thể hỗ trợ, chia sẻ vai trò với Kai Havertz.
Nếu Lampard sử dụng chiến thuật của Tuchel trước đây, cảm giác quen thuộc sẽ trở lại với các cầu thủ. Và cũng nên nhớ, hàng phòng ngự Real Madrid vốn không được đánh giá quá cao.
Chelsea, và các đối thủ khác, chỉ sợ tinh thần của Los Blancos mỗi khi bị dồn vào chân tường.
Chấp nhận vị thế cửa dưới
Theo bất kỳ thước đo nào, Real Madrid xứng đáng là ứng viên nặng ký để giành chiến thắng. Thực tế đó đặt Chelsea vào vị trí mà Lampard có thể thoải mái vạch ra kế hoạch trận đấu phù hợp với đội yếu hơn, một kế hoạch phù hợp hơn nhiều với nhân sự mà ông có.
Chelsea thực sự có thể tìm khoảng trống để tổ chức các đợt phản công trước Madrid, tạo cơ hội cho những cầu thủ như Havertz, Raheem Sterling, Christian Pulisic và Mykhailo Mudryk trong cuộc đua tốc độ với hậu vệ Real Madrid.
Nếu điều đó không thể tiếp thêm sinh lực cho hàng công đang sa sút của Chelsea, thật khó để tưởng tượng điều gì khác có thể.