Man City… toàn thua khi gặp các CLB đồng hương tại Cúp Châu Âu và họ cũng chưa từng đi tiếp sau khi thua trận lượt đi tại vòng knock-out Champions League.
Được đánh giá cao hơn về mọi mặt, nhưng trên SVĐ mới gần 1 tỉ bảng của Tottenham, đội hình đắt giá của Man City trở nên thật nhỏ bé. Họ có cơ hội rất tốt từ chấm 11m để dẫn trước nhưng lại bỏ lỡ, trước khi nhận về kết quả thua 0-1, với bàn thắng của Son Heung-min ở cuối trận.
Trận thua này tất nhiên chưa phải thảm họa với Pep Guardiola và các học trò, vì họ vẫn còn trận lượt về trên sân Etihad ở phía trước. Nhưng thói "khôn nhà, dại chợ" khi bước ra trời Âu sẽ là cản trở lớn với Man Xanh trên hành trình lật ngược thế cờ. Hơn nữa, lịch sử lại đang không đứng về phía Pep Guardiola cùng các học trò.
Man City có thể là “vua” ở Premier League nhưng khi ra trời Âu, trớ trêu thay họ lại lép vế trước các CLB đồng hương. Nửa xanh thành Manchester đã có 5 trận đấu với các đội bóng Anh tại Cúp Châu Âu và “thành tích” của họ là… toàn thua.
Trong đó, có 3 trận ở đấu trường Champions League (0-1 trước Tottenham và 2 trận trước Liverpool ở tứ kết năm ngoái, 0-3 và 1-2).
Trong khi đó, nếu không gặp các đội bóng Anh, The Citizens cũng đều không thể đi tiếp sau khi đã thua các đội khác ở lượt đi vòng knock-out (tổng cộng 3 lần). Còn về phần Tottenham, họ đi tiếp 100% trong cả 9 lần đã chiến thắng ở lượt đi tại cúp Châu Âu.
Thất bại trước Tottenham cũng nối dài thống kê đáng thất vọng với Pep Guardiola. Chiến lược gia người TBN đã cùng 3 đội bóng lớn là Barcelona, Bayern Munich và Man City đá 15 trận knock-out trên sân khách nhưng chỉ có 3 lần ca khúc khải hoàn. Đó là những chiến thắng trước Arsenal (cùng Bayern), Basel và Schalke 04 (cùng Man City).
Rõ ràng, "lời nguyền" trên chẳng khác nào một gáo nước lạnh dội thẳng vào tham vọng ăn 4 của HLV Pep Guardiola và các học trò ở mùa giải năm nay. Man City đã vào chung kết FA Cup và cũng đang đua tranh quyết liệt với Liverpool tại Premier League, nhưng hành trình Champions League lại trắc trở hơn rất nhiều với họ.
Những con số thống kê vốn chỉ mang ý nghĩa tham khảo. Do vậy, cơ hội cho Man City vẫn còn nguyên. Bóng đá thế giới từng chứng kiến nhiều lời nguyền được phá bỏ, mà điển hình nhất chính là việc M.U ngược dòng phi thường trước PSG dù đã thua 0-2 trên sân nhà, để giành vé vào tứ kết Champions League năm nay. Dù sao, Man City vẫn phải chiến đấu và không bao giờ được phép tắt hy vọng.