Pep Guardiola có khá nhiều nét tương đồng với Sir Alex Ferguson. Với trận thua trước Arsenal tại Wembley vừa qua, Pep nối gót Ferguson trở thành huấn luyện viên thứ hai thất bại liên tiếp ở 3 trận tranh Siêu cúp Anh.
Tất nhiên, những đội vô địch Siêu cúp Anh thường không có thành tích tốt tại Premier League. Chỉ 1 trong 12 đội vô địch gần nhất - ngoại trừ Man City năm 2018, có thể nếm trải vinh quang tại Premier League.
Arsenal có lẽ là đội hiểu rõ nhất điều đó khi chỉ xếp thứ 8 tại Premier League sau khi vô địch Siêu cúp Anh. Tuy nhiên, 3 năm trôi qua, "Pháo thủ" đã trưởng thành hơn rất nhiều.
Declan Rice - bản hợp đồng 105 triệu bảng của Arsenal, đã trải qua 244 trận đấu đầu tiên trong sự nghiệp mà không có danh hiệu. Nhưng từ cuối mùa trước đến nay, tiền vệ người Anh đã phá dớp. Dù Europa League hay Siêu cúp Anh không phải danh hiệu danh giá nhưng vẫn là bước đệm tốt.
Và câu hỏi đặt ra, danh hiệu Siêu cúp Anh có phải bản lề để Arsenal lật đổ Man City hay không? Trước hết Arsenal có cái nhìn đầu tiên về 200 triệu bảng đã chi ở phiên chợ hè năm nay. Rice thi đấu năng nổ nhưng lại chưa thể kết nối với Thomas Partey. Trong khi đó, Kai Havertz vẫn vậy - di chuyển thông minh, gây sức ép mãnh liệt nhưng dứt điểm thiếu hiệu quả.
Có lẽ, màn trình diễn của Jurrien Timber là ấn tượng nhất trong số các tân binh của Arsenal. Việc Arteta mua Timber và đang theo đuổi thủ thành David Raya là dấu hiệu cho thấy ông sẵn sàng tạo ra sự cạnh tranh lành mạnh trong đội hình.
Hậu vệ người Hà Lan được bố trí ở vị trí hậu vệ trái để thay thế Kieran Tierney. Tierney dường như sắp ra đi khi là người mắc lỗi trực tiếp dẫn đến pha ghi bàn của Cole Palmer.
Ben White có thể bị đánh bật bởi Timber, Aaron Ramsdale bị đe dọa bởi Raya. Thế nhưng màn trình diễn xuất sắc của Ramsdale trước Man City cho thấy anh sẵn sàng cạnh tranh sòng phẳng nếu Raya đến.
Việc Man City trở lại tập luyện muộn hơn Arsenal 2 tuần khiến cho chiến thắng của "Pháo thủ" không mang nhiều ý nhiều. Nhưng sẽ là bước ngoặt lớn khi Arteta đã chấm dứt chuỗi 8 trận toàn thua trước Pep và đem lại sự tự tin rất lớn.
Màn đối đầu giữa hai đội vào tháng 10 tới có lẽ sẽ cho thấy cái nhìn chính xác hơn. Nếu Arsenal mùa trước thiên về sức trẻ và thi đấu với cảm hứng thì mùa tới họ phải lạnh lùng và bản lĩnh hơn. Chiều sâu đội hình cũng là yếu tố quan trọng giúp Arsenal có thể cạnh tranh sòng phẳng với The Citizens.
Sự tiến bộ của Arsenal được cảm nhận một cách rõ rệt. Họ đã đánh bại Liverpool, Manchester United, Tottenham và Chelsea ở mùa trước, giành được 19 điểm trong tổng số 24 điểm có thể, nhưng Man City thì không. Tuy nhiên, đó chưa hẳn là tín hiệu tốt.
Sau chiến thắng ở Siêu cúp Anh năm 2020, Arsenal đã thắng 2 trận đầu tiên tại Premier League nhưng chỉ 2 hai trong số 12 trận tiếp theo. Arsenal hiểu rằng rất khó để đánh giá chính xác việc giành được Siêu cúp Anh có ý nghĩa gì.