Vào tháng 7, Erik ten Hag đã nói rõ với ban lãnh đạo Man United về tầm quan trọng của việc ký hợp đồng với một tiền vệ đẳng cấp để gồng gánh tuyến giữa của đội bóng.
“Chúng tôi đang tìm kiếm một cầu thủ có thể chơi ở vị trí tiền vệ phòng ngự. Không có nhiều người có khả năng đạt được trình độ ban huấn luyện yêu cầu. Nếu câu lạc bộ không tìm ra cầu thủ nào như thế, đội bóng sẽ phải phát triển những người có sẵn trong đội hình” – Erik ten Hag chia sẻ.
Mục tiêu chính và xuyên suốt mùa Hè này của Man United là Frenkie de Jong. Tuy nhiên, những cuộc đàm phán giữa đội chủ sân Old Trafford và Barcelona đã bị đình trệ. Trong bối cảnh hỗn loạn đó, “Quỷ đỏ” đã đem về “bom tấn” Casemiro.
Bất chấp việc giao kèo thương vụ này quá nhanh, Casemiro sẽ là sự nâng cấp ngay lập tức cho hàng tiền vệ của Man United. Cựu cầu thủ Real Madrid có đủ phẩm chất trong con mắt của Erik ten Hag.
Sự kết thúc của “McFred”
Đã từ rất lâu người hâm mộ Man United phải chứng kiến việc Fred chuyền hỏng và McTominay phòng ngự hời hợt. Hai cầu thủ này đơn giản là không đủ tốt để đảm bảo an toàn cho tuyến giữa.
Nhưng cổ động viên Man United sẽ không phải lo lắng quá lâu khi Casemiro đã đến Old Trafford. Tại Real Madrid, huấn luyện viên Ancelotti gọi bộ ba Kroos – Casemiro – Modric là “tam giác quỷ” Bermuda vì bóng đến chân họ là đối thủ không kiểm soát được. Để đạt đến trình độ này, cả ba cầu thủ đều phải có khả năng chuyền bóng tốt và tiền vệ người Brazil đương nhiên làm được điều đó.
Trong trận tranh Siêu cúp Châu Âu 2022, Casemiro đã thực hiện 9 pha tắc bóng, đó là lần nhiều nhất một cầu thủ Real Madrid làm được kể từ tháng 10 năm 2019. Từ mùa giải 2016-2017 tại La Liga, cầu thủ 30 tuổi đã có 1338 lần thu hồi bóng, 554 pha tắc bóng, 323 lần tranh bóng và thắng 1456 pha tranh chấp tay đôi. Mùa giải trước, Casemiro đã thành công 101 pha tranh chấp trên không.
Giải phóng Eriksen
“Fred làm mất bóng mọi lúc, McTominay cố gắng rê quả bóng liên tục và cũng mất bóng. Việc đơn giản là hãy chuyền cho cầu thủ tốt nhất, điều đó không hề khó” – Paul Scholes than phiền sau trận thua của Man United trước Brighton trong trận mở màn Premier League.
Với Casemiro ở khu vực giữa sân, Erik ten Hag sẽ không phải lo lắng về việc tiền vệ phòng ngự để lại những lỗ hổng. Điều này sẽ giúp Christian Eriksen thoát khỏi áp lực ở vị trí này và có thể chơi ở vai trò sở trường của anh.
Casemiro có thể tự mình neo giữ hàng tiền vệ. Điều này cho phép Erik ten Hag để Bruno Fernandes và Christian Eriksen chơi ở hai bên. Nếu “số 8” có phong độ không tốt, chiến lược gia người Hà Lan hoàn toàn có thể để tân binh người Đan Mạch chơi ở vị trí “số 10” và Casemiro kết hợp Fred với vai trò thấp hơn.
Kinh nghiệm và bản lĩnh
Trong trận chung kết Champions League giữa Real Madrid và Liverpool, Casemiro đã thể hiện được kinh nghiệm và bản lĩnh của vị vua Châu Âu khi anh là mối đe dọa lớn cho Luis Diaz, Sadio Mane và Mohamed Salah. Thậm chí, việc di chuyển thông minh của tiền vệ người Brazil đã góp công vào bàn thắng duy nhất của trận đấu đó.
Casemiro thực hiện thành công 5 pha tranh chấp trên không, 6 lần thu hồi bóng, 3 pha tắc bóng và 3 lần phá bóng trước Liverpool. Mỗi khi đội chủ sân Anfield cố gắng phối hợp ở trung lộ, cựu cầu thủ Real Madrid đều nhìn ra được sự nguy hiểm và ngăn chặn kịp thời.
Casemiro không phải dạng cầu thủ hào nhoáng, nhưng anh thi đấu hiệu quả, kỷ luật, siêng năng và chơi rất đồng đội. Tiền vệ 30 tuổi đều thi đấu trong 4 chiến thắng Champions League gần nhất của Real Madrid, “số 14” đóng góp rất nhiều vào những danh hiệu lớn cho Los Blancos.