Trong ngày cuối của thị trường chuyển nhượng mùa Hè, Manchester United mua về 4 cầu thủ, trong đó có Edinson Cavani đến theo dạng chuyển nhượng tự do. Dù miễn phí nhưng Cavani là cái tên được kỳ vọng rất nhiều sẽ mang đến cho Quỷ đỏ cơ số bàn thắng đủ để giúp họ đua tranh ở các mục tiêu cao.

1 ngày sau khi ký hợp đồng, tiền đạo 33 tuổi người Uruguay được trao chiếc áo số 7, do số 9 đã thuộc về Anthony Martial. Cựu tiền đạo của Paris Saint Germain từng mang áo số 7 tại Palermo và Napoli, do đó, anh cho biết, rất tự hào khi nhận áo số 7.

“Thật là một sự tự hào lớn lao khi được mang chiếc áo số 7 tại Man United”, Cavani nói, “Tôi đã chuẩn bị cho trách nhiệm này, sẽ làm những gì tốt nhất để sẵn sàng, tận hưởng và hy vọng sẽ đặt dấu ấn của mình ở Man United”.

Chiếc áo số 7 gắn liền với những huyền thoại ở sân Old Trafford như George Best, Eric Cantona, David Beckham, Cristiano Ronaldo. Tuy nhiên, kể từ sau khi Ronaldo chia tay năm 2009, số áo này lại trở thành một gánh nặng với bất kỳ cầu thủ nào đến Nhà hát của những giấc mơ và nhận lấy nó.

Cavani là cầu thủ thứ 6 nhận áo số 7 từ thời điểm CR7 ra đi, sau Michael Owen, Antonio Valencia, Angel Di Maria, Memphis Depay và Alexis Sanchez. Tổng số bàn thắng của 5 nhân vật này trong từng ấy năm tại Premier League chỉ dừng lại ở con số 14. Số 7 ở Man United đang bị “nguyền rủa”.

Cavani có phải là sự đảm bảo về bàn thắng?

Cavani hẳn sẽ bị bủa vây bởi trách nhiệm, cả về tài chính (mức lương 175.000 bảng/tuần của anh cao thứ ba tại Man United), lẫn chuyên môn (sức ép thành công như các huyền thoại cũng như chấm dứt “lời nguyền”).

Trong sự nghiệp, Cavani đang có 353 bàn thắng sau 586 trận cho các câu lạc bộ Danubio, Palermo, Napoli và PSG. Anh là chân sút số 1 trong lịch sử PSG sau 7 mùa giải chơi bóng tại đây, với 200 bàn thắng chỉ sau 301 trận.

Theo thống kê của Opta, kể từ tháng 3/2007, chỉ có Lionel Messi (432 bàn) và Ronaldo (416) là các cầu thủ ghi nhiều bàn thắng hơn Cavani (250) tại 5 giải vô địch quốc gia hàng đầu Châu Âu. Trước PSG, Cavani có 104 bàn trong 138 trận tại Serie A, trong khi ở đội tuyển quốc gia là 50 bàn sau 116 trận.

Tuy nhiên, ngoài sức nặng tinh thần, giới chuyên môn vẫn phải đặt dấu hỏi cho khả năng thành công của Cavani, ít nhất là trong thời gian đầu. Thứ nhất, trong suy nghĩ của nhiều người, Serie A và Ligue 1 vẫn thua xa Premier League về tính cạnh tranh, tốc độ cũng như sức mạnh. Cavani có thể hình tốt, sức mạnh, có tốc độ nhưng các hậu vệ ở giải Ngoại hạng Anh đang ngày càng giàu sức chiến đấu hơn.

Thứ hai, Cavani đã không thi đấu trận chính thức nào kể từ tháng 3, rõ ràng, cảm giác bóng và việc bắt nhịp trận đấu sẽ cần thêm thời gian, cho dù anh vẫn duy trì việc tập luyện. Có điều, khi Martial bị treo giò 3 trận sắp tới do nhận thẻ đỏ trực tiếp ở trận gặp Tottenham, huấn luyện viên Ole Gunnar Solskjaer có sẵn sàng bố trí Cavani đá chính hay không?

Zlatan Ibrahimovic đã từng ghi dấu ấn tại Man United ở tuổi 35, nhưng anh và Cavani là 2 mẫu tiền đạo khác nhau về phong cách. Tiền đạo người Uruguay luôn di chuyển rất nhiều để tự tạo ra khoảng trống, sự mới lạ có thể hiệu quả thời gian đầu, nhưng theo thời gian, các đồng đội xung quanh không hỗ trợ được thì việc phát huy tối đa khả năng của anh cũng sẽ bị hạn chế.