Vòng loại đã bắt đầu từ tháng 6 nhưng mùa giải ở Champions League chỉ thực sự bắt đầu khi vòng đấu bảng khởi tranh. Đêm nay, giới mộ điệu được theo dõi những trận đấu đầu tiên tại các bảng từ E, F, G, H, với sự hiện diện của nhà đương kim vô địch Chelsea và các tên tuổi lớn như Barcelona, Bayern Munich, Manchester United, Juventus, Borussia Dortmund.

Sau đó 1 ngày, đến lượt á quân Manchester City, Liverpool, Real Madrid, Atletico Madrid, AC Milan, Inter Milan và Paris St Germain cũng làm Lục địa già dậy sóng.

Mặc dù đây mới chỉ là điểm khởi đầu nhưng giới chuyên môn lại “thích” nói về phía cuối con đường, khi Champions League luôn là bất cứ điều gì ngoài dự đoán.

4 mùa giải gần đây là 4 đội khác nhau giành chiến thắng, trong khi 9 đội góp mặt trong 6 trận chung kết gần nhất. Nhưng khi bóng đá Châu Âu tiếp tục “đi trên dây” bởi sự kết hợp giữa quản lý tài chính yếu kém và tác động của đại dịch COVID-19, điều đó có thể sắp thay đổi.

Không tin ư? Vậy thì dự đoán là thế này: PSG và các câu lạc bộ Premier League sẽ tạo ra một trận chiến riêng. Cuộc chiến của cả Lục địa già thu hẹp lại thành đối trọng qua eo biển Manche.

Bayern Munich có thể muốn nói gì về điều đó, nhưng nếu nhìn lại thị trường chuyển nhượng mùa Hè này, người ta thấy tiền đang ở đâu trong cuộc chơi. Ở đâu có dòng tiền chảy, các danh hiệu lớn thường theo sau.

Cuộc khủng hoảng tài chính ở Barca đã không thể giữ chân Lionel Messi. Sự buồn chán và chiến lược của Juventus không được xây dựng để phát huy những giá trị của Cristiano Ronldo. Và một người đi theo tiếng gọi của PSG, một người trở về nhà.

Messi (4) và Ronaldo (5), giữa họ đã có đến 9 Champions League, vì vậy đừng ngạc nhiên nếu 1 trong 2 người có thêm một chiến tích nữa trong mùa giải này. Đó là sự dịch chuyển mà người ta đã và đang được thấy trong những năm gần đây, trên khía cạnh tập thể.

Trong 5 mùa giải liên tiếp 2013-14 đến 2017-18, Champions League chỉ về Tây Ban Nha, với Barca hoặc Real Madrid. Atletico Madrid cũng có 2 lần vào chung kết trong thời gian đó. Nhưng La Liga đã không có đại diện nào đến được 3 trận chung kết gần nhất, đánh dấu một sự thay đổi rõ ràng khi đến lượt Premier League thống trị.

2 trong 3 trận chung kết đó có chiến thắng thuộc về các đội bóng Anh, Liverpool và Chelsea, trong khi Tottenham và Man City là những đội thua trong các trận chung kết toàn Anh. Ngoại lệ là mùa giải 2019-20, Bayern thắng PSG ở Lisbon.

Nhìn nhận một cách khách quan, khi vòng bánh xe ở Champions League bắt đầu quay, có ai thực sự lạc quan, đủ niềm tin để đặt cược vào Barca, Real Madrid, Atletico phải dè dặt trong chi tiêu? Hay các đại diện tới từ Serie A, dù Juventus từng 2 lần vào chung kết các năm 2015, 2017?

Bayern có huấn luyện viên mới, cũng bổ sung nhân tố mới, nhưng sự tằn tiện của họ vẫn yếu thế nếu đặt cạnh Chelsea, Man City, Man United. Và trong khi Liverpool vẫn có đội hình cực ổn, khó có thể tin Erling Haaland sẽ “cõng” được Dortmund đến với vai trò thách thức.

Khi những cái tên được kỳ vọng nhất đã kể ra đều có vấn đề riêng, chẳng còn cách nào khác là phải nhìn về PSG. Ở đó, ngoài Messi, họ đưa về thủ môn vô địch Châu Âu (Gianluigi Donnarumma), hậu vệ vô địch Serie A Georginio Wijnaldum), trung vệ xuất sắc nhất thế giới (Sergio Ramos) cho đội hình vốn đã có Marquinhos, Marco Verratti, Angel di Maria, Mbappe, Neymar…

Đối trọng mất cân đối, nhưng đáng chờ đợi, nhất là khi có Messi và Ronaldo ở 2 đầu chiến tuyến.

LỊCH THI ĐẤU LƯỢT TRẬN THỨ NHẤT