Thời của Ronaldo và Messi

Lần đầu tiên kể từ năm 2005, vòng tứ kết Champions League vắng bóng cả Cristiano Ronaldo và Lionel Messi.

Lần đầu tiên kể từ năm 2007, Barcelona rời đấu trường danh giá nhất Châu Âu ngay từ vòng 1/8. Với Juventus, đây là năm thứ hai liên tiếp bị loại từ vòng 1/8 và cũng là năm thứ ba họ không thể đi xa hơn vòng tứ kết. Ronaldo và Messi đều hiểu đội bóng của họ đang ở ngưỡng chuyển giao, đó là một phần lý do. Vậy nhưng vẫn khó và không đủ để bào chữa cho thất bại. Và phải chăng bộ đôi siêu sao này nên trách chính mình?

Lần đầu tiên kể từ năm 2006, Ronaldo không ghi bàn ở giai đoạn knock-out Champions League. Mùa giải 2020-2021 trùng hợp chứng kiến thêm "một lần đầu tiên" nữa, sau hơn 6 năm Messi mới lại đá hỏng một quả 11m. Khó để phủ nhận, sự sa sút của bộ đôi này ảnh hưởng trực tiếp đến thành tích của đội bóng.

Cột mốc gần cũng là 6 năm, xa hơn thì đã 16 năm, tất cả đều là những khoảng buồn với Ronaldo và Messi.

Nó là dấu tích của thời gian, chỉ rõ ràng bộ đôi huyền thoại đương đại đã... già rồi. Và thời của họ đã sắp hết?

Có thể luận điệu CR7 và M10 vẫn là những cá nhân đột biến nhất của đội bóng. Nhưng ở đẳng cấp của họ, màn trình diễn tại vòng 1/8 Champions League là chưa xứng tầm cũng như kỳ vọng. Nhìn những "siêu nhân mới" của bóng đá thế giới như Erling Haaland hay Kylian Mbappe miệt mài "gánh" đội, người ta nhớ lại chính Ronaldo vàMessi của hơn 10 năm về trước, bùng nổ và kỳ diệu.

Những siêu phẩm, những phút giây thăng hoa và khoảnh khắc chiến thắng mới là điều tất cả trông đợi ở Ronaldo hay Messi, chứ không phải những kỷ lục cá nhân, đua "giày Vàng" trong những mùa giải "trắng tay".

Giờ biết so Ronaldo với Haaland ra sao khi một bên ghi tới 4 bàn vào lưới Sevilla, một bên tịt ngòi dù Porto đá với 10 người. Messi cũng đừng buồn khi thấy Mbappe vừa xóa kỷ lục của chính anh để trở thành cầu thủ trẻ nhất chạm mốc 25 bàn ở Champions League. Hãy nhớ, ngôi sao trẻ người Pháp vừa làm thay cả phần việc của Neymar. Sau trận đấu tại Parc des Princes, Mbappe tiến lên đổi áo với tiền vệ trẻ Pedri, thay vì Messi. Chuyện thường trong bóng đá nhưng cũng phần nào thể hiện tầm vóc Mbappe, và El pulga giờ không hẳn niềm ao ước của các đàn em.

Muốn hay không muốn, chính Ronaldo và Messi cũng đang trong quá trình chuyển giao quyền lực cho các đàn em. Thời bộ đôi này tung hoành ngang dọc đang dần trôi về quá khứ...

Cái thế của những huyền thoại...

Bất chấp hiện thực đáng buồn, Ronaldo và Messi vẫn đang là những "ông Hoàng Champions League".

CR7 có 5 lần vô địch, dẫn đầu danh sách chân sút vĩ đại nhất với 134 bàn thắng. Messi ngay phía sau, ít hơn 1 danh hiệu và 14 bàn. Vị thế của cả hai là không cần bàn cãi nhưng cách nhìn nhận của các câu lạc bộ, và hướng đi tương lai sẽ rất khác nhau.

Sau khi bị PSG loại khỏi Champions League, huấn luyện viên Ronald Koeman đã nói: "Nhìn chung, Messi đang thấy được đội bóng đang tiến bộ từng người. Với những gì chúng tôi đang cố gắng thay đổi, đồng thời trao thêm cơ hội cho thế hệ mới, cậu ấy có lẽ không còn nghi ngờ gì về tương lai đội bóng. Còn tương lai của Messi sẽ do cậu ấy tự quyết định. Vấn đề là cậu ấy đã thấy Barca là một đội bóng rất hứa hẹn".

Đó là lời ngon tiếng ngọt mà huấn luyện viên trưởng vừa dành cho một "tội đồ" trượt 11m. Hàm ý rất rõ ràng, Barcelona sẽ xây dựng lại với nền tảng trẻ, hướng về tương lai lâu dài và cần Messi dẫn dắt đàn em. Hay như luận điệu từng được tân Chủ tịch Laporta dùng trong chiến dịch tranh cử: "Thứ Messi cần không phải tiền mà một đội bóng đủ khả năng cạnh tranh danh hiệu".

Barcelona làm mọi cách, dùng mọi hy vọng để Messi ký vào hợp đồng gia hạn. Ronaldo thì ngược lại, khi Hè tới nhiều khả năng là "đơn ly hôn"...

Bỏ ra hàng trăm triệu Euro tiền lương và thưởng mang về Ronaldo để hiện thực hóa tham vọng Champions League, thành tích của Juventus lại đi xuống kể từ năm 2018. 3 năm rồi, họ chưa qua được tứ kết chứ đừng nói đến việc tranh vô địch. Về điểm này, 2 tuần trước, Antonio Cassano đã nói đúng. Đến sau khi bị Porto loại khỏi Champions League, Alessandro Del Piero cũng quy chụp "Ronaldo phải chịu trách nhiệm".

Vậy cái giá phải trả là gì? Nhiều nhất cũng là ngày chia tay đến gần... Juventus cũng chuyển giao nhưng CR7 không phải là lựa chọn cho vị trí "cánh chim đầu đàn". Giám đốc Fabio Paratici nó thẳng: "Ronaldo còn 1 năm hợp đồng nên gia hạn không phải ưu tiên". Với một ngôi sao tầm cỡ, đây là sự tổn thương lớn. Trong khi Messi được Barca cưng nựng bao nhiêu, bản thân Ronaldo có cảm giác cay đắng vì thái độ thờ ơ của Juventus?

Nơi nước Anh xa xôi, tại thành Manchester có "ngôi nhà" Old Trafford luôn rộng cửa chào đón đứa con cưng Cristiano Ronaldo trở về. Ở đó, CR7 có sẵn vị thế huyền thoại và có sức ảnh hưởng lớn lên toàn cấp đội bóng.

Nếu có một cuộc tái ngộ ngay Hè này, mọi chuyện cũng không có gì đáng ngạc nhiên. Ronaldo lúc này chẳng muốn làm một người vô giá trị...