Những chấn thương đang trở thành nỗi ám ảnh với Kevin De Bruyne. Cầu thủ người Bỉ phải tập tễnh rời sân trong trận đấu mở màn Premier League của Manchester City. Điều tương tự cũng xảy ra khi đoàn quân của Pep Guardiola đánh bại Inter Milan ở chung kết Champions League mùa trước.
"Thật không may, De Bruyne lại chấn thương. Đó là một chấn thương cũ tái phát, cậu ấy nói với tôi như trong trận chung kết Champions League", Pep Guardiola than vãn.
Vắng De Bruyne trong trận gặp Sevilla ở Siêu cúp châu Âu hay cuộc đối đầu Newcastle là tổn thất quá lớn với Man City. Thậm chí, anh có thể ngồi ngoài khi The Citizens bắt đầu hành trình bảo vệ danh hiệu Champions League.
Chấn thương mới nhất cho thấy De Bruyne đã quá vội vã trong việc trở lại sau chấn thương. Sau trận tranh Siêu cúp Anh, tiền vệ 32 tuổi đã thừa nhận điều đó.
Kế hoạch ban đầu của Pep Guardiola là để De Bruyne đá chính 50 đến 55 phút tại Wembley thay vì vào sân từ ghế dự bị. Và hệ quả là tình huống đá hỏng 11m ở loạt sút luân lưu của De Bruyne.
Pep tin rằng De Bruyne sẽ trở lại mạnh mẽ. Nhưng vấn đề là bao lâu khi tiền sử chấn thương của tiền vệ người Bỉ ngày càng dày đặc.
Tiền vệ 32 tuổi đã thể hiện sự bền bỉ tuyệt vời trong suốt sự nghiệp của mình. Cựu cầu thủ Chelsea có 99 lần khoác áo tuyển Bỉ và con số đó thậm chí sẽ nhiều hơn nếu anh không dính chấn thương. Và trận đấu với Burnley là lần ra sân thứ 587 trong sự nghiệp cấp câu lạc bộ của anh.
De Bruyne tiết lộ sau trận chung kết Champions League mùa trước rằng bản thân đã cố gắng thi đấu trong 2 tháng với rủi ro chấn thương cao. Điều đó làm dấy lên lo ngại rằng chấn thương sẽ tàn phá phần còn lại sự nghiệp của tiền vệ 32 tuổi.
Với tình trạng của De Bruyne hiện tại, không ai hiểu rõ hơn Vincent Kompany, người đồng đội cũ tại Man City lẫn tuyển Bỉ. Trong 4 mùa giải cuối cùng tại Etihad, cựu đội trưởng Man City không có bất kỳ mùa giải nào chạm mốc 30 lần ra sân.
Kompany đã chơi trận đấu cuối cùng ở tuổi 33. Tất nhiên, sự nghiệp cầu thủ của De Bruyne sẽ kéo dài hơn nhưng điều đáng lo ngại là số phút thi đấu.
Tất cả những điều đó có thể tạo ra vấn đề, ngay cả với đội hình có chiều sâu như Man City. De Bruyne là tài năng độc nhất và 29 đường kiến tạo của anh ở mùa trước là minh chứng.
Sự ra đi của Riyad Mahrez và Ilkay Gundogan khiến Man City mất đi số lượng đáng kể bàn thắng và kiến tạo. Rõ ràng Mateo Kovacic chưa bao giờ được xem là mẫu tiền vệ hỗ trợ tấn công tốt.
Bởi vậy, hiện tại De Bruyne là không thể thay thế ở Etihad. Man City đã có gắng tìm người kế nhiệm tiền vệ người Bỉ nhưng gần như là bất khả thi.
Trước mắt, The Citizens có thể tự an ủi mình với Phil Foden. Cầu thủ người Anh có tiềm năng và có thể tạo ra tác động tương tự De Bruyne. Minh chứng là trận chung kết Champions League mùa trước khi Foden vào sân thay De Bruyne.
Và nếu lạc quan hơn, Man City có thể hồi tưởng về mùa giải 2018-2019 khi họ giành cú ăn ba quốc nội mà mất tiền vệ người Bỉ trong phần lớn mùa giải.
Nhưng hiên tại, có cảm giác rằng, chấn thương có thể đến với De Bruyne bất kỳ lúc nào. Và Man City dù muốn hay không, vẫn phải tập làm quen với điều đó.