Sự xuất hiện của sơ đồ mới

Trong 2 mùa giải qua, Chelsea chủ yếu sử dụng sơ đồ 3-4-3 dưới thời Tuchel. Theo trang chủ UEFA, Chelsea đã sử dụng sơ đồ 4-2-3-1 trong trận hòa trước Salzburg. Điều này gây bất ngờ, vì huấn luyện viên Potter chưa từng sử dụng nó tại Brighton trong mùa giải năm nay. 

Dựa trên biểu đồ nhiệt và vị trí trung bình của các cầu thủ, thực tế Chelsea đã chơi với sơ đồ 3-5-2. Ở đó, bộ ba trung vệ bao gồm Thiago Silva chơi trung tâm, còn đội trưởng Azpilicueta và Cucurella chơi ở vai trò trung vệ lệch cánh.

Hàng tiền vệ gồm Jorginho, Kovacic và Mason Mount, trong khi James và Sterling đảm nhận hai cánh. Đá cao nhất hàng công là cặp đôi tiền đạo Kai Havertz và Aubameyang.

Vai trò mới của các tiền vệ

Dưới thời huấn luyện viên Tuchel, Chelsea thường xuyên chơi với hàng tiền vệ 2 người. Ở đó, Kante và Jorginho (hoặc Kovacic) thường đá cặp và cùng nhau quán xuyến khu vực trung tâm, đảm nhận khâu lên bóng và phòng ngự.

Tuy vậy, huấn luyện viên Potter lại bố trí sử dụng 3 tiền vệ. Ở đó, Jorginho được kéo lùi hẳn xuống để chơi ở vai trò tiền vệ mỏ neo. Anh có nhiệm vụ phòng ngự và cũng thường xuyên lùi về ngang hàng thủ, để hỗ trợ triển khai bóng từ tuyến dưới.

Kovacic không còn đá ngang hàng với Jorginho như trước, mà được đẩy hẳn sang biên trái. Còn ở bên đối diện, Mason Mount được kéo về đá bám cánh phải. Ý đồ của Potter ở đây là sử dụng hai tiền vệ trung tâm chơi gần với cặp tiền vệ cánh, nhằm hỗ trợ cho các đợt tấn công biên của Chelsea. 

Thực tế, cách bố trí này phần nào mang lại hiệu quả, nhất là trong bàn thắng mở điểm của Chelsea. Từ tình huống dốc bóng của Mason Mount bên cánh phải, bóng được căng ngang vào trong để Sterling thoải mái dứt điểm thành bàn.

Sự mạo hiểm của Potter

Trận này, Chelsea chỉ dùng đúng một trung vệ ở trên sân là Thiago Silva. Trong khi đó, hai người đá bên cạnh trung vệ Brazil là Azpilicueta và Cucurella đều có sở trường chơi hậu vệ cánh. Điều này khác hẳn với sự thận trọng của Tuchel, khi huấn luyện viên người Đức luôn tin dùng các trung vệ như Koulibaly và Fofana.

Nhiều cầu thủ tấn công giúp Chelsea dễ lên bóng hơn và cầm bóng tới 72% trước Salzburg. Dù vậy, huấn luyện viên Potter cũng đã phải trả giá cho sự mạo hiểm của mình. Trong tình huống dẫn tới bàn thua duy nhất, Cucurella thời điểm đó đã dâng lên quá cao. Không có đủ trung vệ phía sau, Thiago Silva và Azpilicueta đành bất lực trong việc ngăn cản Okafo ghi bàn cho Salzburg.