Tưởng như tỉ số hòa 1-1 của Manchester City trên sân Nottingham Forest đã là kết quả tệ nhất của nhóm các câu lạc bộ tên tuổi tại Premier League ra sân vào thứ bảy (18.2), nhưng Chelsea mới rơi vào tình thế đó…

Đón tiếp Southampton – đội đang xếp cuối bảng tại Premier League, đương nhiên cổ động viên Chelsea muốn thấy một trận thắng sau khi đội nhà trải qua chuỗi 4 trận liên tiếp không thắng trên các mặt trận.

Không có nhiều lý do để tin Chelsea sẽ mất điểm, khi “Soton” cũng thua 3 trận liên tiếp gần đây, ngoại trừ những động thái chỉ đến khi trận đấu bắt đầu.

Theo đó, huấn luyện viên Graham Graham Potter bất ngờ khi cất cả Kai Havertz, Mykhailo Mudryk và Raheem Sterling trên ghế dự bị, xếp tân binh David Datro Fofana đá tiền đạo trong sơ đồ 4-2-3-1. Hỗ trợ cho tiền đạo người Bờ Biển Ngà là Mason Mount, Joao Felix và Noni Madueke.

Với đội khách, đúng 1 tuần sau khi sa thải Nathan Jones – người kế nhiệm Ralph Hasenhuttl bị sa thải vào tháng 11 vừa qua - huấn luyện viên tạm quyền Ruben Selles chọn sơ đồ 4-4-2 với 3 điều chỉnh nhân sự so với trận thua gần nhất trước Wolves.

Trong hình dung của nhiều người, Chelsea sẽ chủ động thế trận và áp đảo, dần dần giải quyết trận đấu. Nhưng ở Stamford Bridge, ngay cả đội hình mới được “đại tu” bằng 300 triệu bảng trong kỳ chuyển nhượng tháng 1 vừa qua của Chelsea cũng bất ngờ với cách tiếp cận trận đấu của đối phương.

Đội bóng đến từ miền duyên hải phía nam chọn pressing tầm cao và có hiệu quả. Họ khiến đội chủ nhà lúng túng. Trong sức ép đó, The Saints có cơ hội sau khi Benoit Badiashile mất bóng.

Dù không thành công với 2 cú sút liên tiếp của Kamaldeen Sulemana và Stuart Armstrong bị Kepa Arrizabalaga cản phá và Kalidou Koulibaly giải nguy gần vạch vôi nhưng nó cũng cho thấy vấn đề của Chelsea.

Thiếu kết nối, thiếu sáng tạo và đặc biệt là không có đầu tàu dẫn dắt lối chơi, The Blues bế tắc hoàn toàn trong hiệp 1. “Cái tát” trời giáng đến với Chelsea ở phút bù giờ thứ 2 của hiệp 1. 

Cú sút phạt của James Ward-Prowse chính là hình ảnh đại diện cho sự khác biệt trong nửa đầu trận đấu – sự táo bạo và quyết liệt.

Cũng mong chờ điều đó ở hiệp 2, huấn luyện viên Potter đưa Wesley Fofana và Sterling vào thay Koulibaly và David Fofana. Rồi sau hơn 60 phút là Havertz cùng Mudryk vào thay Mount và Madueke…

Những điều chỉnh giúp Chelsea chơi tốt hơn, có cơ hội rõ rệt ở phút 71. Nhưng điểm chung với hiệp 1 là không thể xuyên thủng hàng thủ đối phương.

Không những bất lực trong khâu ghi bàn, Chelsea còn tổn thất lực lượng khi đội trưởng Cesar Azpilicueta rời sân trên cáng sau khi lĩnh trọn cú đá của Seiku Mara vào mặt.

Chelsea có trận thứ 5 liên tiếp không thắng, cũng là trận thua thứ hai liên tiếp sau khi cũng thua 0-1 trước Dortmund tại Champions League.

Về tổng thể, ở 14 trận gần nhất kể từ tháng 11, The Blues chỉ thắng được 2 trận và người ta không hiểu 300 triệu bảng (chưa kể số tiền tương tự đầu tư hồi hè năm ngoái) trôi đi đâu…

Chelsea thì đã “trôi” xuống thứ 10 trên bảng xếp hạng Premier League.