Derby nước Anh vì danh dự
Trong 4 năm qua, Jurgen Klopp đến với Liverpool còn Man United thay 3 đời huấn luyện viên, cán cân lực lượng giữa đôi bên đã nghiêng về phía "Lữ đoàn đỏ".
Họ vô địch Châu Âu, "làm mưa, làm gió" tại Anh và trở thành nỗi khiếp sợ với bất cứ đội bóng nào. Thế nhưng trong số đó, không có Manchester United.
Với tư tưởng thù địch Liverpool thấm nhuần từ khi còn là các cậu nhóc trong học viện, các ngôi sao như Rashford, McTominay... có thể chơi phập phù trước những đội khác nhưng trong trận chiến với The Kop, điều đó không được phép xảy ra.
Những tân binh trẻ mới đến như James hay Wan-Bissaka, sự tự tin và tự hào cũng được họ thể hiện. Đó là bằng chứng tại sao, dù còn khá non nhưng Rashford liên tục tìm cách tay đôi với siêu trung vệ Van Dijk. Không ít lần, anh đã làm khó, thậm chí vượt qua bức tường lớn nhất của đối thủ.
M.U có thể suy yếu với vị trí thứ 12 trên bảng xếp hạng nhưng trước trận, Ole Solskjaer vẫn tự tin cho rằng tinh thần "Quỷ đỏ" sẽ giúp những đôi chân trở nên vững vàng hơn, như cách chính ông từng đá với Liverpool thời còn xỏ giày cho Man United. Nếu bàn thắng muộn của Lallana không đến, đêm Old Trafford tưởng chừng ác mộng sẽ hóa thiên đường.
Những tín hiệu tích cực
Trận hòa Liverpool chỉ ra rằng, với những con người hiện tại, Manchester United có thể làm tốt hơn những gì họ không đáng phải trải qua trong suốt 8 vòng đấu trước.
Cũng trong buổi họp báo trước trận, Solskjaer cho biết trên thực tế, các cầu thủ đứng trong hàng ngũ đội 1 hiện tại của M.U đều có chất lượng tốt, vấn đề cốt lõi là làm sao gắn kết họ được với nhau.
Thiếu nhân tố chủ lực là Pogba, trong bối cảnh De Gea và Wan-Bissaka phải nén đau để ra sân, Manchester United vẫn đứng vững. Vẫn còn đó những pha chạm bóng, dứt điểm thiếu tinh tế của Fred, Rashford hay James. Tuy nhiên, sự tự tin là điều đã trở lại.
Không ai nghĩ M.U vừa thua mất mặt trước đội áp chót là Newcastle lại có thể tự tin đến vậy khi đón tiếp nhà vô địch Châu Âu với chuỗi 17 trận thắng liên tiếp tại Premier League (kéo dài từ mùa trước).
"Quỷ chết còn lại đinh ba"
Manchester United đang trong giai đoạn thoái trào và chưa biết đến bao giờ mới hùng mạnh như kỉ nguyên Alex Ferguson. Tuy nhiên, khi khoác lên mình chiếc áo đỏ thành Manchester, nhiều cầu thủ tự nhận thức được sự tự hào của nó.
Liverpool đã qua thời kì khủng hoảng mà M.U đang hứng chịu nhưng họ không thể dìm Man United xuống vực sâu. Cho dù giờ đây, hình hài một "con Quỷ" đúng nghĩa đã tổn thương rất nhiều.
Qua trận đấu đêm 20.10, người hâm mộ "Quỷ đỏ" sẽ vững niềm tin rằng, dù họ có thể gục ngã suốt 6 năm qua nhưng chiếc đinh ba - biểu tượng sức mạnh vẫn còn đó. Từng thế hệ "Quỷ đỏ" đến rồi đi, cả trên sân lẫn trên băng ghế huấn luyện. Rất nhiều người đã không đủ sức mạnh nhưng rồi sẽ có nhiều thế hệ huy hoàng nữa nắm được chiếc đinh ba đó và càn quét mọi đấu trường.
Chỉ cần tinh thần Man United vẫn còn, mọi thứ chưa bao giờ là muộn. Chức vô địch không thể muốn là có được ngay nhưng nếu luôn giữ được tinh thần và sự tự hào, ngày ca khúc khải hoàn sẽ tới sớm thôi.