HLV Unai Emery có 4 sự thay đổi cho đội hình chính của Arsenal so với trận gần nhất. Petr Cech xuất hiện trong khung gỗ còn Mesut Ozil chơi trên hàng tấn công đội khách.Về phía Rennes, Hatem Ben Arfa là cái tên đáng chú ý nhất ra sân từ đầu.
Chỉ cần khoảng 3 phút, Arsenal đã mở tỷ số trận đấu. Iwobi xoay sở khéo léo trước khi tung ra cú đá về góc xa cầu môn đối phương. Hàng thủ của Rennes có phần bất ngờ với quyết định dứt điểm của cầu thủ số 17 này.
Iwobi sau đó tiếp tục chơi đầy năng nổ bên cánh trái. Đây cũng là hướng tấn công mà Arsenal gây ra nhiều sóng gió nhất cho Rennes trong hiệp 1 trận đấu này.
Đại diện của Ligue 1 hy vọng làm nên chuyện từ những tình huống cố định. Song, khó khăn chưa thực sự đến với Petr Cech cho đến phút thứ 41.
Nỗ lực ngăn cản pha đi bóng của Ismalia Sarr khiến trung vệ Sokratis phải nhận thẻ vàng thứ 2 chỉ trong ít phút. Cú đá phạt của Ben Arfa không thể đưa bóng vượt qua hàng rào nhưng pha dứt điểm đầy uy lực của Bourigeaud sau đó đã mang về bàn thắng cho Rennes.
Lợi thế về mặt quân số giúp cho các học trò của HLV Julien Stephan tấn công khởi sắc hơn sau giờ nghỉ. Họ lên bóng nhiều bên cánh phải, nhằm vào vị trí của Nacho Monreal.
Cầu thủ người Tây Ban Nha là cái tên tiếp theo xuất hiện trên bảng tỷ số nhưng theo cách không mong muốn. Mehdi Zeffane thực hiện quả tạt bên cánh phải, bóng đã chạm người Monreal và đi vào lưới của Arsenal.
Sức ép vẫn được Rennes duy trì lên cầu môn của Petr Cech. Mkhitaryan phải lùi xuống chơi như hậu vệ phải trong đội hình Arsenal ở hiệp 2. Dấu ấn mà những gương mặt khác trên hàng công Arsenal để lại không đáng kể. Hàng thủ của Rennes đã chơi tập trung để không phải nhận thêm bàn thua.
Hơn thế nữa, đội chủ nhà còn có được bàn nâng tỷ số lên 3-1. Cú đánh đầu cận của Ismalia Sarr giúp cho CĐV của Rennes lại được ăn mừng. Trong những phút còn lại, Arsenal không thể có bàn rút ngắn cách biệt.
Đây là thất bại đầu tiên của các “Pháo thủ” khi phải làm khách trên đất Pháp ở đấu trường Châu Âu. Họ buộc phải tiếp tục lội ngược dòng tại vòng loại trực tiếp Europa League mùa này sau khi đã làm điều tương tự trước BATE Borisov.
Trước khi tiếp đón Rennes tại trận lượt về sau đây 1 tuần, thầy trò HLV Unai Emery sẽ chạm trán Man United ở vòng 30 Premier League cũng trên sân nhà Emirates.