Trận đấu mở màn bảng B World Cup nữ 2023 diễn ra trên sân vận động Sydney của Australia. Được FIFA xếp hạng thứ 10 trên thế giới, với phong độ hiện tại, Australia được kì vọng sẽ đi sâu tại giải đấu được tổ chức trên sân nhà của họ.

Còn với Ireland, việc đi tiếp giống như là một phép màu. Đây là lần đầu tiên họ dự World Cup nữ và không tránh khỏi cảm giác hồi hộp ở đêm khai mạc chật kín khán giả. Ước tính có 75.000 khán giả có mặt trên sân Sydney đêm nay.

Điều đáng tiếc nhất là đội trưởng và ngôi sao số 1 của Australia là Sam Kerr sẽ không thi đấu do dính chấn thương bắp chân. Tiền đạo thuộc biên chế Manchester City là Mary Fowler đã được chọn vào đội hình xuất phát thay cho Kerr.

Phần đầu trận đấu, Australia gặp khó khăn trong việc kiểm soát bóng ở khu vực giữa sân và bắt nhịp do Ireland phòng ngự quá sâu. Australia chơi tốt hơn khi các hậu vệ cánh dâng cao, tạo điều kiện cho Gorry có khoảng trống ở giữa các tuyến. Việc vắng Sam Kerr ảnh hưởng không ít tới sức mạnh của đội chủ nhà.

Sang hiệp 2, Ireland tiếp tục lối chơi pressing đầy năng lượng và cần mẫn. Hàng phòng ngự của họ chơi rất tập trung, nhưng mắc sai lầm ở phút 50. Cooney-Cross bị Raso phạm lỗi trong vòng cấm, Australia được hưởng phạt đền. Trên chấm 11m, Steph Catley dứt điểm thành công vào góc cao bên trái.

Fowler suýt chút nữa đã ghi bàn thắng thứ hai sau 2 phút với cú sút bằng chân trái từ rìa vòng cấm, nhưng bóng đi chệch cột dọc.

Australia kiểm soát bóng vượt trội và lợi thế về bàn thắng đồng nghĩa với việc họ không cần phải quá vội vàng. Trong 20 phút cuối, Ireland gây sức ép để tìm kiếm bàn thắng, nhưng không vượt qua được hàng thủ kỉ luật của đội chủ nhà.

Chung cuộc, Australia giành chiến thắng 1-0 trước Ireland. Trận đấu tiếp theo ở bảng B diễn ra vào ngày mai khi Nigeria gặp Canada tại Melbourne.