Mùa Hè 2019, gần 1 năm sau khi bị Chelsea sa thải, huấn luyện viên Antonio Conte được bổ nhiệm dẫn dắt Inter Milan. Ngay mùa giải đầu tiên, ông đã giúp Nerazzurri có vị trí á quân ở Serie A và Europa League. Đến mùa 2020-21, mặc dù không thành công tại Cúp châu Âu nhưng Inter đã lật đổ sự thống trị của Juventus để trở lại đăng quang Serie A sau 11 năm chờ đợi.
Inter lên ngôi sớm 3 vòng đấu, nhưng ngay thời điểm đó, có tin đồn về việc ông sẽ chia tay. Đầu tháng 5 này, sau khi chính thức vô địch, khi được hỏi về tương lai, ông trả lời: “Hãy cứ để tôi tận hưởng niềm vui đã, sẽ đến lúc nói chuyện với Chủ tịch và các Giám đốc, để chọn con đường tốt nhất cho Inter”.
Theo tin mới nhất từ tờ Gazzetta dello Sport, chỉ ít ngày sau khi cùng các học trò nhận Cúp vô địch, thời điểm chia tay Conte đã ở rất gần. Tin cho biết, trong vòng 48 giờ (từ thứ Tư, 26.5), huấn luyện viên người Italia và Inter sẽ có tuyên bố chính thức.
Lý do cho sự kết thúc này dĩ nhiên không phải là kết quả trên sân cỏ. Điểm cơ bản xuất phát từ kế hoạch của Ban lãnh đạo không thuyết phục được chiến lược gia 51 tuổi.
Theo đó, Chủ tịch Steven Zhang và chủ sở hữu là Tập đoàn Suning nói với lãnh đạo của câu lạc bộ rằng, họ cần giảm 20% trong quỹ lương ở mùa giải tới. Giảm quỹ lương nghĩa là một vài cầu thủ quan trọng nhưng mức lương cao, trong đó có tiền đạo số 1 là Romelu Lukaku, sẽ bị bán đi. Manchester City và Chelsea đều có liên hệ về tiền đạo người Bỉ.
Theo nhà báo Fabrizio Romano, lãnh đạo đội muốn Conte chấp nhận một số sự thay đổi trong đội hình, vì việc bán cầu thủ có thể mang về ít nhất 80 triệu Euro. Nhưng Conte cho rằng, để bảo vệ chức vô địch và tạo ra thách thức Champions League, ông cần giữ đội hình đã xây dựng trong 2 năm qua.
Tháng 2 vừa qua, chỉ vài tháng sau khi vô địch Super League Trung Quốc, Suning đã đóng cửa câu lạc bộ Jiangsu FC của họ. Nhưng đáng nói là hôm 20.5, phía Suning xác nhận đã hoàn tất giao dịch tài trợ trị giá 275 triệu Euro với công ty đầu tư Oaktree Capital của Mỹ “để giúp câu lạc bộ vượt qua những khó khăn tài chính hiện tại”.
Trước thông tin này, Conte đã phản ứng “rất không tốt” và sẽ có cuộc gặp trực tiếp với Chủ tịch trẻ tuổi để chấm dứt hợp đồng. Và cũng gần như ngay lập tức, danh sách ứng viên xuất hiện với 2 cựu huấn luyện viên của Juventus là Massimiliano Allegri, Maurizio Sarri, cũng như Sinisa Mihajlovic của Bologna.
Về phần Conte, ông có thể sẽ lọt vào tầm ngắm của Tottenham và Real Madrid, khi tỉ lệ độ mà các nhà cái đưa ra đã "nhúc nhích".