Hơn 3 tuần trước, cú sốc lớn đầu tiên tại World Cup đã xuất hiện khi ứng viên vô địch Argentina ngã ngựa trước Saudi Arabia. Khi đó, truyền thông đều có chung một câu hỏi: "Liệu tham vọng của Messi và Albiceleste ở giải này đến đâu?".

Kể từ thất bại theo kịch bản bất ngờ đó, Argentina đã thắng cả 5 trận để đi đến chung kết World Cup 2022. Nhớ lại, trước khi thua Saudi Arabia, Argentina đã bất bại 36 trận liên tục. Trận thua ấy như một thất bại... đến đúng lúc. Bởi lẽ, không đội nào thắng mãi được, người Argentina sẽ rất sợ kịch bản tiếp tục thắng các đội bị đánh giá thấp hơn ở World Cup năm nay và thua đúng Pháp ở trận đấu cuối cùng.

Trận thua Saudi Arabia được ví như lần khởi động lại một cỗ máy sau khi hoạt động quá năng suất trong 36 trận trước đó để nó được nghỉ ngơi, trước khi bước vào chặng tiếp theo. Trận ra quân tại World Cup 2022 không chỉ giúp đội hình của Argentina tỉnh táo lại, nó còn giúp họ vượt qua được áp lực khổng lồ trên khán đài. Khoảng một nửa người hâm mộ trên sân Lusail ngày hôm đó đã ủng hộ Saudi Arabia. Argentina đã thua trong một trận đấu có tỉ lệ ăn bàn áp đảo so với đối thủ (2,29 so với 0,16). 

Cú sút trái phá của Messi vào lưới Mexico khi Argentina đang bế tắc như mở ra một hành trình mới cho cỗ máy sau khi nó được khởi động lại. Gánh nặng tâm lý đã được trút bỏ hoàn toàn sau tiếng thở dốc của Pablo Aimar và vẻ mặt như vừa từ vực thẳm bò lên mặt đất của thuyền trưởng Scaloni. Sau đó, ở tứ kết, dù bị Hà Lan gỡ hòa 2-2 trong những giây cuối cùng của hiệp phụ, tưởng chừng tâm lý đã rơi xuống đáy nhưng Messi đã nói không. Anh thực hiện quả luân lưu đầu tiên đầy ngạo nghễ, giúp các đồng đội thêm một lần trút bỏ gánh nặng trên đôi chân và hủy diệt đối thủ. Áp lực nào họ cũng vừa được nếm trải trước Saudi Arabia, giờ tất cả đã tự tin hơn để hướng đến chung kết.

Argentina của World Cup 2022 đã khác phiên bản của chính họ năm 2018. Họ có những nhân tố mới tài năng hơn, trẻ hơn nhưng gan lỳ hơn bội phần. Đại diện Nam Mỹ vẫn có đủ các võ sĩ giác đấu, sẵn sàng lao vào đối thủ để dằn mặt. Hình hài một nhà vô địch chưa khi nào hiện rõ lên đến vậy với Albiceleste.

Người dân dân Argentina đổ về Qatar ngày một đông bởi trước mắt họ là giấc mơ 36 năm sắp được hoàn tất. Sân Lusail từng là nơi Albiceleste thất bại nhưng cũng tại nơi này, ở trận chung kết, họ sẽ quyết thắng để lịch sử được sang trang.