804 ngày sau khi nhận quyết định sa thải từ lãnh đạo Chelsea, Frank Lampard trở lại sân Stamford Bridge. The Blues đã có chủ mới, nhưng tình cảnh hiện tại còn tệ hơn so với thời điểm Lampard rời đi trong thất vọng.
Chelsea xếp hạng 11 ở Premier League và nhiệm vụ của Lampard là “làm những gì tốt nhất có thể” để kéo đội nhà lên phía trên. Có vé dự Cúp châu Âu thì càng tốt.
Trận ra mắt lần hai của Lampard là làm khách trước Wolves, đội đang kém họ 3 bậc, 11 điểm và cũng không thắng trong 3 trận gần đây. Wolves cũng không thắng trong 4 trận gần nhất gặp Chelsea, tuy nhiên, không mấy người nhận định sẽ là trận đấu dễ chịu cho đội bóng đến từ Tây London.
Không may cho Mason Mount – vốn là trò cưng của Lampard ở giai đoạn trước, khi anh chấn thương. N’Golo Kante cũng không có trong danh sách đăng ký, trong khi tân binh Mykhailo Mudryk lập tức bị đẩy lên ghế dự bị sau khi Graham Potter bị sa thải.
Cổ động viên của Chelsea và những người theo chân đội bóng đến sân Molineux rất hi vọng vào sự biến đổi khi Kai Havertz và các đồng đội dâng cao tìm cách pressing ngay sau tiếng còi khai cuộc.
Đó cũng có thể là lời minh chứng cho việc cựu huấn luyện viên Potter không biết cách khai thác hết những gì các cầu thủ có.
Dù vậy, khi thời gian dần trôi, người ta cũng dần nhận thấy một sự thật hiển nhiên – hoàn toàn không phải lỗi của Potter – khi Chelsea đang là cỗ máy thiếu sự ăn khớp.
Chelsea của thời điểm vô địch Champions League mùa giải 2020-2021 có sự ăn khớp đó và tự tạo may mắn cho mình. Chelsea của hiện tại vẫn còn nhiều nhân tố trong đội hình đó nhưng thứ họ đã mất là nguồn năng lượng vô tận của Kante, là yếu tố độc đáo của Jorginho hay sự chắc chắn ở hàng thủ.
Kante có bình phục chấn thương và trở lại thì cũng khó có thể kéo nổi con tàu đang trì trệ như lúc này. Vì thế, người ta lại hỏi, nên chăng, Lampard đưa Chelsea trở lại với bản chất mà Jose Mourinho từng khai phá để đưa họ lên một tầm cao mới – phòng ngự, phản công?
Chelsea tấn công nhưng thiếu người cầm nhịp, thiếu nhạc trưởng, thiếu thủ lĩnh tinh thần, thiếu nhân tố hô hào, khích lệ… Họ vẫn tấn công nhưng sự liên lạc chỉ đến khu vực giữa sân. Tiếp cận vòng cấm là sự đứt gãy thường xuyên.
Ngược lại, đội chủ nhà có thể bị gây sức ép nhưng càng chơi họ càng hiểu đối thủ để biết cách khóa những đường tấn công, đồng thời tổ chức lên bóng khá hiệu quả.
Đó là lý do dù không kiểm soát bóng nhiều hơn, không dứt điểm nhiều hơn nhưng Wolves vẫn có bàn thắng sau 31 phút thi đấu. Cú sút xuất thần của Matheus Nunes cũng có thể là hình ảnh đại diện cho sự khác biệt giữa 2 đội lúc này – sự táo bạo, quyết đoán.
Chelsea chỉ có 1 lần dứt điểm trúng đích trong hiệp 1. Hiệp 2 thậm chí còn tệ hơn…
Thế nên, bất chấp mọi nỗ lực điều chỉnh khi Lampard sử dụng cả 5 lượt thay người, bàn thắng vẫn không thể đến, kéo dài chuỗi trận không ghi bàn của Chelsea lên con số 3.
3 điểm dành cho Wolves giúp họ tạm vươn lên vị trí thứ 12 ngày sau Chelsea với 31 điểm. Còn Chelsea, giữa tuần sau là chuyến đi đến Madrid trong tâm trạng rối bời và phải gặp đương kim vô địch Champions League – Real Madrid.