Bàn thắng kỳ vọng (xG) là thống kê quen thuộc trong bóng đá hiện đại. Hiểu một cách đơn giản nhất, bàn thắng kỳ vọng là giá trị thể hiện khả năng thành công của một cú dứt điểm trúng đích.
Dựa theo xG, Liverpool đã thể hiện một bữa tiệc tấn công mãn nhãn trong chiến thắng 4-2 trước Newcastle tại Anfield. "Toàn đội có màn trình diễn đẳng cấp. Thủ môn của Newcastle hoặc chính chúng tôi mới khiến tỉ số không cách biệt hơn.
Đây là trận đấu tuyệt vời với bầu không khí khó tin và tôi yêu thích rất nhiều khía cạnh. Cách toàn đội pressing tầm cao và phản công nên được đưa vào giảng dạy trong các trường bóng đá. Thật khó tin với cách chúng tôi làm điều đó", Klopp nói sau trận.
Dưới cơn mưa tại Anfield, Liverpool đã phá vỡ mọi kỷ lục về số bàn thắng dự kiến tại Premier League (7,2). Con số đó nhiều hơn so với tổng xG trong chiến thắng 9-0 trước Bournemouth (3,32) và 7-0 trước Man United (2,78) cộng lại.
7,2 xG của Liverpool trong trận thắng Newcastle được tích lũy sau 34 cú sút (15 trúng đích). Nếu thủ thành Dubravka không chơi xuất sắc, số bàn thua của "Chích chòe" sẽ không dừng lại ở 4.
Hiện tại, sau 20 vòng đấu, Liverpool đang dẫn đầu với 2 điểm nhiều hơn Aston Villa. Trong khi đó, khoảng cách giữa The Kop với Man City và Arsenal là 5 điểm, nhưng The Citizens mới đá 19 trận.
Mùa này, Liverpool mới chỉ thua 1 trận duy nhất ở Premier League, thất bại gây tranh cãi 1-2 trước Tottenham hồi tháng 9. Họ cũng đã lọt vào đến bán kết Carabao và vòng 16 đội Europa League. Klopp đang thổi một luồng gió mới tại Anfield và một lần nữa tạo ra tập thể cạnh tranh danh hiệu.
Sau một mùa giải trắng tay và không có vé dự Champions League, Klopp đã "thay đổi mọi thứ", như chính ông thừa nhận. Sau khi thay máu hàng công ở những mùa giải trước bằng cách để Roberto Firmino và Sadio Mane ra đi, Klopp tiếp tục cải tổ hàng tiền vệ. Các cựu binh như Fabinho, Henderson và Milner ra đi, nhường chỗ cho các cầu thủ trẻ hơn như Szoboszlai, Mac Allister, Gravenberch và Endo.
"Chúng tôi đã nạp lại năng lượng cho bản thân và điều đó thật thú vị. Mọi người đều yêu cầu thay đổi sau một thời gian dài bên nhau. Đó là một cơ hội mới", chiến lược gia người Đức chia sẻ.
Trong khi đó, Gary Neville, cựu cầu thủ của Man United, cũng dành lời khen cho "Liverpool 2.0".
"Khi Klopp đến, họ chơi điên cuồng. Có rất nhiều áp lực và họ rất nhanh. Đôi khi bạn không biết chuyện gì đang xảy ra. Họ thiếu bình tĩnh nhưng nó rất thú vị.
Sau đó, họ dịu đi trong khi vẫn duy trì ngọn lửa và trở thành một đội bóng tuyệt vời để thách thức Man City. Nhiều cầu thủ đã ra đi và giờ họ quay trở lại giai đoạn chuyển tiếp", Neville nhận xét.
Liverpool có nhiều hơn 13 điểm so với cùng giai đoạn mùa trước. Sự tiến bộ đó được thể hiện rõ ràng ở cả hai đầu sân. Họ là đội ghi nhiều bàn thứ hai sau Man City và để thủng lưới ít nhất giải đấu. Klopp lấy lại sự cân bằng "mà không giết chết bản chất", như ông đã chỉ ra sau khi chiêu mộ Van Dijk và Alisson 5 năm trước.
"Tôi không nhìn vào số liệu thống kê nhiều. Chúng tôi không dừng lại, đó là điều quan trọng nhất", Klopp nói thêm.
Mohamed Salah ở tuổi 31 vẫn đang là nguồn cảm hứng cho "Lữ đoàn đỏ". Cầu thủ người Ai Cập cùng Erling Haaland đang dẫn đầu danh sách ghi bàn tại Premier League với 14 pha lập công.
Khi được hỏi về cơ hội vô địch của Liverpool, Salah nói: "Chúng tôi tin tưởng rất nhiều. Chúng tôi cần phải làm việc chăm chỉ và thể hiện bản thân trên sân. Nếu làm được như vậy, chúng tôi có thể tiếp tục giành chiến thắng".
Một lần nữa, Klopp hồi sinh Liverpool để tiếp tục đua tranh với Man City như các mùa giải trước. Vắng Salah trong khoảng 1 tháng tới sẽ ảnh hưởng lớn đến hàng công của Liverpool. Nhưng như Klopp đã khẳng định, sự trở lại của Liverpool không nên chỉ nhìn vào con số...