Bên cạnh cuộc đua giành Quả bóng vàng cho những ngôi sao hàng đầu thế giới, bóng đá Châu Âu cũng rất quan tâm tới giải Cậu bé vàng (Golden Boy) dành cho các cầu thủ trẻ. Danh sách 40 ứng viên cho giải thưởng này đã được công bố trong ngày hôm nay (17.9), trong đó có những tên tuổi đã sớm khẳng định vị thế.
Giải thưởng được tờ Tuttosport (Italia) tổ chức lần đầu tiên vào năm 2003, với Raphael van der Vaart giành được chiếc cúp đầu tiên. Hàng năm, theo bình chọn của các nhà báo thể thao trên khắp châu lục, cúp này được trao cho cầu thủ trẻ xuất sắc nhất Châu Âu
Nó thuộc về cầu thủ trẻ đã gây ấn tượng nhất trong năm dương lịch, xuyên qua 2 mùa giải. Điều kiện để có mặt trong cuộc đua này là ứng viên phải ở độ tuổi U21, đang thi đấu ở một trong những giải đấu hàng đầu ở Châu Âu, bao gồm Anh, Đức, Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha, Ý và Pháp.
Trong quá khứ, những tên tuổi như Lionel Messi, Wayne Rooney và Sergio Aguero đã giành chiến thắng để kéo theo đó là một sự nghiệp đáng kinh ngạc. Ngược lại, một vài cầu thủ thắng giải nhưng đó lại không phải là bệ phóng để khẳng định mình như Anderson, Mario Balotelli.
Trong những năm gần đây, chiến thắng thuộc về Erling Haaland, Kylian Mbappe và Joao Felix – các tên tuổi đang gây ấn tượng rất mạnh. Năm nay, các cầu thủ của Manchester United và Arsenal được xếp vào diện ứng viên sáng giá.
Mason Greenwood đã có một năm tuyệt vời, tiếp tục nối vào phong độ cao trước khung thành đối phương từ mùa giải trước sang mùa này, bất chấp việc không được triệu tập dự EURO 2020. Tuyển thủ Anh đã ghi 3 bàn ở mùa giải này, để có tổng cộng 12 bàn tính từ đầu năm.
Về phía Arsenal, Bukayo Saka tiếp tục vươn lên trở thành nhân vật trung tâm trong kế hoạch của Mikel Arteta, dù mới bước sang tuổi 20 vào tháng này.
Các cầu thủ Anh khác có trong danh sách là Jude Bellingham của Borussia Dortmund và Luke Thomas của Leicester. Trong khi có một số ngôi sao khác của Premier League như Gabriel Martinelli (cũng của Arsenal), Bryan Gil (Tottenham) và Rayan Ait-Nouri (Wolves).
Về danh nghĩa, Arsenal còn có một cầu thủ khác là William Saliba, nhưng anh hiện đang được cho OGC Nice ở Ligue 1 mượn.
Họ phải đối mặt với sự cạnh tranh gay gắt từ một số ngôi sao tạo được đột phá thực sự như Eduardo Camavinga, Jamal Musiala, Pedri và Nuno Mendes.
Danh sách 40 ứng viên
Jude Bellingham (Dortmund), Karim Adeyemi (RB Salzburg), Rayan Ait-Nouri (Wolves), Ander Barrenetxea (Real Sociedad), Myron Boadu (Monaco), Brian Brobbey (RB Leipzig), Eduardo Camavinga (Real Madrid), Rayan Cherki (Lyon), Mohamed-Ali Cho (Angers), Francisco Conceicao (Porto), Jamal Musiala (Bayern Munich), Charles De Ketelaere (Club Brugge), Ersin Destanoglu (Besiktas), Jeremy Doku (Rennes), Eric Garcia (Barcelona), Bryan Gil (Tottenham), Goncalo Ramos (Benfica), Ryan Gravenberch (Ajax), Mason Greenwood (Manchester United), Josko Gvardiol (RB Leipzig), Pedri (Barcelona), Ilaix Moriba (RB Leipzig), Odilon Kossounou (Bayer Leverkusen), Noni Madueke (PSV), Felix Mambimbi (Young Boys), Gabriel Martinelli (Arsenal), Mykhaylo Mudryk (Shakhtar Donetsk), Mohamed Ihattaren (Sampdoria), Nuno Mendes (Paris Saint-Germain), Roberto Piccoli (Atalanta), Bukayo Saka (Arsenal), Yeremi Pino (Villarreal), Gio Reyna (Dortmund), William Saliba (Marseille), Martin Satriano (Inter Milan), Luke Thomas (Leicester City), Khephren Thuram (OGC Nice).