Trong bối cảnh Manchester City sẵn sàng trả giá cao để có được Declan Rice, Arsenal dù là đội bắn tín hiệu trước nhưng hiểu được vị thế của mình đang nhỏ hơn so với đối thủ. Không còn cách nào khác, họ chỉ có thể chọi với Man City trong vụ này bằng rất nhiều tiền.
Tối 27.6, Arsenal ra lời đề nghị thứ 3 trị giá 100 triệu bảng (đi kèm thêm 5 triệu bảng phụ phí nếu có) để gửi tới West Ham. Đây là con số cao hơn lời đề nghị thứ 2 tới gần 25 triệu bảng và nó thể hiện quyết tâm rất lớn của đội bóng thành London.
Con số này của Arsenal cao hơn Man City 10 triệu bảng. Đội bóng thành Manchester đã bị West Ham từ chối con số 90 triệu bảng và sẽ đưa ra con số mới vào ngày 28.7 (giờ Anh), dự kiến còn cao hơn những gì Arsenal vừa chốt. Có thể thấy, cuộc so găng của Arsenal và Man City đã căng thẳng ngay từ khi mùa giải 2023-2024 còn chưa diễn ra. Telegraph tiết lộ, con số tiếp theo của Arsenal có thể lên tới 110 triệu bảng chưa kể phụ phí, điều này sẽ giúp Rice trở thành cầu thủ Anh đắt nhất lịch sử, vượt qua Jack Grealish vào năm 2021.
Arsenal có lợi thế là ở tại London và sẽ cho Rice một vị trí chính thức trong đội hình theo dạng bất khả xâm phạm. Trong khi đó, Man City có lợi thế là đội mạnh, có thể ngay lập tức đem danh hiệu về cho Rice. Ilkay Gundogan đã rời đội, vị trí đó Pep Guardiola đang để cho Rice nhưng tại Man City, sức cạnh tranh quá lớn và Rice không có gì đảm bảo sẽ chắc chân nếu không may vướng vào giai đoạn xuống phong độ ngắn.
Trong khi Arsenal và Man City đang đối đầu trực diện, Man United và Chelsea như những kẻ rình rập đứng ngoài võ đài chờ cơ hội. Họ cũng là những đội có nhiều tiền nhưng đang ở thế yếu hơn hẳn so với Arsenal và Man City. Một khi Rice không thuộc về hai đội dẫn đầu Premier League mùa trước, Man United và Chelsea sẽ lao vào cuộc.
Việc Arsenal đã đón được Kai Havertz từ Chelsea là ý đồ sắp xếp nhân sự rất rõ ràng của Mikel Arteta. Chiến lược gia người Tây Ban Nha muốn ghép Havertz, Rice và Odegaard thành bộ ba hàng tiền vệ đinh của "Pháo thủ" trong mùa giải tới. Nếu không có Rice, kế hoạch của Arteta không đến mức phá sản nhưng việc Thomas Partey hay chấn thương sẽ làm ảnh hưởng đến các mục tiêu thành tích của đội chủ sân Emirates trong mùa giải tới.
Man City không muốn có Rice bằng mọi giá như Arsenal. Pep Guardiola vừa có sự phục vụ của Mateo Kovaic từ Chelsea với bản hợp đồng lên tới 4 năm. Nếu có thêm đội trưởng của West Ham, hàng tiền vệ của Man City sẽ có thêm tính cạnh tranh, từ đó chất lượng được đẩy cao lên rất nhiều.