Cựu chủ tịch FIFA, Sepp Blatter, bất ngờ lên tiếng cho rằng việc trao quyền đăng cai World Cup 2022 cho Qatar là một “sai lầm” vì quốc gia này “quá nhỏ để tổ chức một giải đấu lớn”.
12 năm trước, việc Qatar được công bố là nước chủ nhà kỳ World Cup thứ 22 trong lịch sử đã vấp phải tranh cãi lớn. Khi đó, xuất hiện những cáo buộc rằng nước này đã hối lộ để đảm bảo quyền đăng cai giải đấu.
Thêm những tranh cãi khác là chuyện lịch thi đấu được chuyển sang mùa đông để tránh cho các cầu thủ phải thi đấu trong điều kiện nhiệt độ oi bức của mùa hè tại Qatar; hay như việc quốc gia này cũng bị chỉ trích về vấn đề nhân quyền và luật chống LGBTQ. Nhiều quốc gia dự định đưa ra lập trường chống lại sự phân biệt đối xử khi họ đến Qatar vào tháng 11 này.
Blatter - người giữ chức Chủ tịch FIFA từ năm 1998 đến 2015 trước khi bị cấm tham gia bóng đá trong 6 năm vì một vụ bê bối tham nhũng - đã trả lời phỏng vấn lần đầu tiên kể từ khi được xóa cáo buộc vào tháng 7.
Ông nói rằng, thật là sai lầm khi trao cho Qatar vinh dự đăng cai do quy mô của nó và tiết lộ, Mỹ được FIFA ưu tiên tổ chức giải năm 2022 trước khi nước này được trao quyền tổ chức năm 2026.
Blatter nói với tờ Tages-Anzeiger của Thụy Sĩ: “Lựa chọn Qatar là một sai lầm. Vào thời điểm đó, ủy ban điều hành đã đồng ý với nhau rằng, Nga nên đăng cai World Cup 2018 và Mỹ vào năm 2022. Sẽ là một cử chỉ hòa bình nếu hai đối thủ chính trị lâu đời cùng đăng cai 2 kỳ World Cup tiếp nối nhau.
Đó là một đất nước quá nhỏ. Còn bóng đá và World Cup thì quá lớn với họ”.
Ông kể chi tiết hơn: “1 tuần trước Đại hội FIFA 2010, Michel Platini đã gọi cho tôi và nói kế hoạch của chúng tôi sẽ bị hủy bỏ. Platini nói ông ấy đã được gọi đến Cung điện Elysee, nơi Tổng thống Pháp bấy giờ là Nicolas Sarkozy đang dùng bữa trưa với Thái tử Qatar.
Sarkozy nói với Platini: ‘Hãy xem xét ông và các cộng sự từ UEFA có thể làm được gì cho Qatar trong cuộc bỏ phiếu đăng cai World Cup’.
Sau đó tôi hỏi Platini: ‘Bây giờ thì sao?’, và ông ấy trả lời: ‘Sepp, ông sẽ làm gì nếu Tổng thống của ông yêu cầu làm một việc gì đó?’.
Vì vậy, tôi không thể tin tưởng vào Platini nữa. Nó chính xác là như vậy. Nhờ 4 phiếu bầu của nhóm Platini, World Cup đã đến với Qatar thay vì Mỹ. Đó là sự thật”.
Khi được hỏi liệu ông có cảm thấy trách nhiệm khi trao cho Qatar đăng cai World Cup hay không, ông nói thêm: “Đối với tôi, rõ ràng: Qatar là một sai lầm. Sự lựa chọn thật tồi tệ.
Điều tôi đang thắc mắc: Tại sao Chủ tịch mới của FIFA Gianni Infantino lại sống ở Qatar? Anh ấy không thể là người đứng đầu tổ chức World Cup địa phương. Đó không phải là công việc của anh ấy. Có 2 ủy ban tổ chức cho việc này - một ủy ban địa phương và một ủy ban từ FIFA”.
Vào đầu năm, một cuộc điều tra từ SonntagsBlick cho biết rằng, Infantino đã sống ở Qatar từ tháng 10.2021, thuê một căn nhà ở thủ đô Doha.
FIFA sau đó khẳng định, Infantino đã phân chia thời gian của ông để làm việc giữa Doha và Zurich - nơi mà tổ chức này có trụ sở, và việc ở Qatar cho phép ông tập trung vào việc chuẩn bị cho World Cup.
Đây không phải là lần đầu tiên Blatter nói việc trao quyền đăng cai World Cup cho Qatar là một sai lầm. Vào năm 2014, ông nói: 'Vâng, đó tất nhiên là một sai lầm, nhưng là một trong những sai lầm trong cuộc sống. Báo cáo kỹ thuật về Qatar cho biết rõ ràng rằng thời tiết quá nóng, nhưng ủy ban điều hành - với đa số - đã quyết định tổ chức ở Qatar”.