Stewart Downing đã kết thúc sự nghiệp chuyên nghiệp kéo dài 20 năm của mình sau 725 lần ra sân trong màu áo các đội bóng Middlesbrough, Sunderland, Aston Villa, Liverpool, West Ham và Blackburn.

Tiền vệ này cũng chơi 35 trận đấu trong màu áo đội tuyển Anh, góp mặt trong đội hình “Tam Sư” tại World Cup 2006 và Euro 2012.

Trong giai đoạn khoác áo Liverpool từ 2011 đến 2013, Downing ra sân tổng cộng 91 lần trên mọi đấu trường và ghi được 7 bàn thắng. Cựu tuyển thủ Anh đã được vinh danh là Cầu thủ xuất sắc nhất trận sau khi Quỷ đỏ đánh bại Cardiff trên chấm phạt đền trong trận chung kết Cúp Liên đoàn 2012.

Downing rời Liverpool để đến West Ham vào mùa hè năm 2013 và chơi trận đấu chuyên nghiệp cuối cùng cho Blackburn ở trận cuối cùng mùa giải 2020/21.

Nói về quyết định giải nghệ ở tuổi 37, Downing chia sẻ trên Sky Sports: ''Sau một thời gian thư giãn bên cạnh gia đình và suy nghĩ trong mùa hè, tôi quyết định đã đến lúc giã từ sự nghiệp thi đấu bóng đá chuyên nghiệp. Đầu tiên và trước hết, tôi muốn gửi lời cảm ơn đến bố, mẹ, các chị gái và tất nhiên là vợ cùng hai con đã ủng hộ, giúp đỡ tôi trong suốt sự nghiệp'', Downing cho hay.

Tôi muốn đặc biệt đề cập đến bố tôi, người có ảnh hưởng lớn nhất đến sự nghiệp của tôi và tôi biết ơn vì tất cả những gì ông ấy đã làm cho tôi. Tôi muốn cảm ơn tất cả câu lạc bộ mà tôi đã thi đấu trong suốt sự nghiệp của mình và tất cả những người hâm mộ và nhân viên tuyệt vời. Tôi cũng muốn cảm ơn tất cả những huấn luyện viên tuyệt vời mà tôi từng được làm việc cùng.

Tôi sẽ nhìn lại 35 lần chơi cho đội tuyển Anh với niềm tự hào vô hạn. Tôi đã tạo ra một số kỷ niệm tuyệt vời sẽ tồn tại suốt đời. Tôi cảm thấy rất may mắn khi có được sự nghiệp như vậy.

Tôi rất hào hứng với tương lai dù là làm truyền thông, huấn luyện hay là người quản lý. Tôi đã học được rất nhiều điều trong những năm thi đấu và tích lũy được nhiều kinh nghiệm, hy vọng có thể truyền lại cho những người khác. Cám ơn vì tất cả'', Downing nói thêm.