Có thể sẽ không tránh khỏi việc Diogo Dalot sẽ gặp khó khăn trong những năm đầu tiên tại Man United. Nhất là vào khoảng thời gian đó, hậu vệ người Bồ Đào Nha được Jose Mourinho thổi phồng rất nhiều. Việc này vô tình mang lại nhiều áp lực lên đôi chân của cầu thủ 23 tuổi.
Không có nhiều thông tin về Diogo Dalot khi anh gia nhập Man United vào năm 2018, thế nhưng, bằng cách nào đó Jose Mourinho đã nhìn thấy kế hoạch dài hạn với cầu thủ này.
Lúc đó, hậu vệ 23 tuổi mới ra sân cho Porto 8 lần và giá trị thực sự để giải phóng hợp đồng của anh chỉ khoảng 17,5 triệu Bảng. Nhưng “Quỷ đỏ” chấp nhận trả nhiều hơn thế để chống lại sự cạnh tranh từ 8 câu lạc bộ khác.
Khi đó, huấn luyện viên Mourinho có những phát biểu khẳng định tài năng của Dalot. Ông chia sẻ: “Cầu thủ này có tất cả phẩm chất của một hậu vệ cần có: thể chất, trí thông minh, kỹ thuật và có sự trưởng thành cần thiết để chơi ở cấp độ chuyên nghiệp”.
“Trong độ tuổi của Dalot lúc đó, cậu ấy là hậu vệ cánh xuất sắc nhất Châu Âu và câu lạc bộ tin tưởng cầu thủ này có một tương lai tươi sáng tại Man United” – Mourinho nói thêm.
Việc gắn mác hậu vệ cánh xuất sắc nhất Châu Âu ở lứa tuổi thiếu niên lúc bấy giờ đã làm gia tăng sức ép và áp lực lên Diogo Dalot. Bất chấp việc một vài tháng đầu có sự tích cực, nhưng không thể phủ nhận cầu thủ sinh năm 1999 gặp rất nhiều khó khăn.
Man United mong đợi rất nhiều từ Dalot trong những tháng đầu tiên anh có mặt tại Old Trafford. Ban huấn luyện hy vọng vào khả năng tấn công của hậu vệ người Bồ Đào Nha, nhưng rõ ràng lỗ hổng của cầu thủ 23 tuổi là khả năng phòng ngự. Sau khi huấn luyện viên Ole thay thế cho Mourinho, cơn ác mộng đã đến với Dalot.
Diogo Dalot chỉ có 23 lần ra sân trong mùa giải đầu tiên tại Man United và bị loại khỏi đội hình chỉ ngay mùa Hè năm sau khi Man United ủng hộ Ole Gunnar Solskjaer chi 50 triệu Bảng để mua Aaron Wan-Bissaka. Tuy nhiên, 3 năm sau, chính cầu thủ người Bồ Đào Nha là phương án không thể thay thế dưới trướng Erik ten Hag.
Đã có rất nhiều lần Dalot trượt ngã trong sự nghiệp, bao gồm cả việc anh được đem cho mượn tại AC Milan. Kể cả khi quay lại Man United, cũng mất rất nhiều thời gian để “số 20” hòa nhập trở lại.
Trong suốt 4 năm tại Man United, trọng tâm của Diogo Dalot luôn là trở thành cầu thủ chủ chốt tại đội chủ sân Old Trafford và đền đáp niềm tin ban đầu của Jose Mourinho khi tin tưởng anh ở những khoảng thời gian đầu tiên.
Cầu thủ sinh năm 1999 đã làm được điều đó trong mùa Hè này khi anh lọt vào mắt xanh của Erik ten Hag. “Số 20” cho thấy anh không chỉ trở thành một phương án tấn công hiệu quả, khả năng phòng thủ của cầu thủ này cũng rất đáng tin cậy.
Khoảnh khắc nổi bật của Diogo Dalot trong màu áo Man United giờ đây có lẽ không phải là những quả tạt chuẩn xác. Phản ứng và cách ăn mừng của hậu vệ người Bồ Đào Nha sau khi cản phá tình huống nguy hiểm của đối thủ mới thực sự tuyệt vời. “Số 20” không sợ hãi trước những đợt tấn công của đối phương, dường như anh yêu thích điều đó và sẵn sàng chơi hết mình để truy cản.