Trận bán kết FA Cup 2023-2024 diễn ra tối 21.4 vừa qua, trung vệ Harry Maguire đá cặp cùng Casemiro ở trung tâm hàng thủ và chơi trọn vẹn 120 phút.
Maguire được Sofascore chấm điểm cao thứ 2 khi đóng góp 1 bàn thắng, chỉ sau Bruno Fernandes. Dù “Quỷ đỏ” thi đấu hớ hênh và để Coventry ghi liền 3 bàn ở 20 phút cuối nhưng cá nhân Maguire đã có màn trình diễn không tệ. Trung vệ người Anh vẫn đứng đầu ở một số thống kê về phòng ngự và tích cực hỗ trợ tấn công.
Tinh thần của Maguire được thể hiện rõ nhất ở phút 116, khi anh dốc bóng từ phần sân nhà vượt qua hàng thủ Coventry và đối mặt với thủ môn. Chỉ tiếc là cú sút của Maguire không thể thành bàn.
Trong 30 phút hiệp phụ, trung vệ 31 tuổi vẫn thi đấu xông xáo, nhiệt tình và liên tục thúc giục các đồng đội tập trung. Rõ ràng, ý chí chiến đấu cũng như tinh thần trách nhiệm của Maguire là không thể bàn cãi.
Khi Rasmus Hojlund thực hiện thành công quả đá luân lưu quyết định, Maguire không vội ăn mừng mà quay sang an ủi các cầu thủ Coventry. Hành động của trung vệ này đã nhận được rất nhiều sự tán dương, khi đội trưởng Liam Kelly của Coventry đến tận phòng thay đồ Man United để xin được đổi áo với Maguire.
Có thể nói, ở mùa giải năm nay, Maguire đang cho thấy tinh thần và thái độ chuyên nghiệp, xông xáo trong thi đấu, khác hẳn sự chuệch choạc ở những mùa giải trước.
Gia nhập Old Trafford từ Leicester City với mức giá kỉ lục dành cho một trung vệ vào năm 2019 (87 triệu Euro), Maguire nhận được rất nhiều sự kì vọng. Tuy nhiên, đó lại trở thành áp lực khiến tuyển thủ Anh phải chật vật tại "Nhà hát của những giấc mơ".
Mùa giải 2023-2024 khởi tranh, Maguire chỉ là sự lựa chọn thứ 4 ở vị trí trung vệ của Erik ten Hag (sau Raphael Varane, Lisandro Martinez và cả Johny Evans). Thậm chí, trung vệ 31 tuổi còn bị tước băng đội trưởng và trao lại cho Bruno Fernandes. Đó tưởng chừng như là dấu hiệu cho thấy cơ hội của Maguire tại Old Trafford đã khép lại.
Tuy nhiên, cơ hội lại đến với Maguire khi cơn bão chấn thương khiến hàng thủ Man United sứt mẻ nghiêm trọng. Thời điểm chỉ là phương án "chữa cháy", Maguire lại bất ngờ rũ bỏ được áp lực và tỏa sáng. Anh trở thành điểm tựa vững chắc cả về chuyên môn lẫn tinh thần cho các đồng đội.
Trong trận hòa 2-2 với Bournemouth tại vòng 33 Premier League, Maguire phải nén đau để thi đấu và không có sự chuẩn bị tốt nhất cho cuộc đối đầu với Coventry. Chính Ten Hag đã thừa nhận điều đó trong buổi họp báo trước trận. Thế nhưng, màn thể hiện của Maguire vẫn giúp anh nhận được nhiều tình cảm từ phía người hâm mộ.
Từ tâm điểm chỉ trích của truyền thông ở những mùa giải trước, Maguire đang trở lại để gánh vác hàng thủ Man United trong giai đoạn khó khăn vừa qua.
Dù không còn là đội trưởng của “Quỷ đỏ” nhưng sự chuyên nghiệp và tinh thần của Maguire đáng được ghi nhận.