Sự trở lại Nou Camp của Dani Alves với tư cách cầu thủ là bất ngờ rất lớn với các Cules và chính ban lãnh đạo đội bóng này. Ở nhiệm kì trước của Koeman, ông thầy người Hà Lan dù rất tôn trọng Alves nhưng loại bỏ hoàn toàn ý định đón anh trở lại Nou Camp ở tuổi 38.

Cũng như Xavi, Alves là huyền thoại vĩ đại của Barcelona. Thậm chí nếu xét về số danh hiệu, Alves đang là người nắm giữ kỉ lục thế giới. Sau khi để Messi rời đi, người hâm mộ Catalunya đã được an ủi phần nào khi chứng kiến cả Xavi lẫn Alves quay lại để phục hưng đội bóng.

Xavi là tác nhân lớn nhất để kéo Alves trở lại Barca với bản hợp đồng trước mắt là 6 tháng, nhận lương 1 USD/tuần. Rõ ràng, hậu vệ người Brazil trở lại mái nhà xưa với ý nguyện dốc hết sức cùng Xavi lấy lại hình ảnh cho Barca. Không phải ngẫu nhiên, Xavi nảy ra ý tưởng gọi lại người đồng đội 38 tuổi trở lại. Về mặt chơi bóng, Alves đã kém hơn nhiều so với chính anh trong quá khứ nhưng Alves về đây còn với nhiều mục đích khác.

Xavi muốn những người cũ của Barca ở thế hệ của anh như Alves, Pique sẽ là các huấn luyện viên trên sân, sử dụng kinh nghiệm và đẳng cấp của họ để dạy cho các cầu thủ trẻ. Trước khi trở lại Barca, Alves vẫn đá thường xuyên và sẽ trở thành đối thủ cạnh tranh vị trí với các hậu bối như Dest hay Miguenza, tăng thêm động lực trong đội bóng.

Từ đầu năm đến nay, Alves đá 22 trận trên mọi đấu trường cho Sao Paulo. Dưới trướng Hernan Crespo, Alves đá gần như một trung vệ, hơn việc bám biên phải như trong quá khứ. Tại giải hàng đầu của bang Sao Paulo là Campeonato Paulista, Alves được đá chính 9 trận, ghi 1 bàn trên con đường giành chức vô địch lần thứ 22 của đội bóng. 

Đây cũng là danh hiệu duy nhất của Alves với Sao Paulo. Tuy nhiên, nó có ý nghĩa rất lớn bởi đã 8 năm qua, đội bóng nổi tiếng Brazil này không giành được bất cứ cúp bạc nào ở bang của mình.

Bên cạnh đó, Alves đã ra sân trong cả 6 trận của Sao Paulo ở Copa Libertadores. Dù bị loại ở tứ kết khi để thua 1-4 trước Palmeiras nhưng sự xuất hiện thường xuyên ở những đấu trường lớn tại Nam Mỹ cho thấy, dù gần 40 tuổi nhưng bằng đẳng cấp, Alves vẫn biết cách phải làm gì trên sân.

Cuối cùng ở mặt trận đội tuyển, Alves đã cùng Brazil bảo vệ thành công tấm huy chương vàng Olympic tại Tokyo vừa qua, sau chiến thắng 2-1 trước Tây Ban Nha ở chung kết.

Nhìn chung, việc Alves trở lại Barca, dù với tư cách miễn phí và coi như không nhận lương nhưng anh luôn sẵn sàng. Ở tuổi của Alves, nguyên việc vẫn đá được bóng và giành danh hiệu là đủ để các cầu thủ trẻ phục và noi theo.