Darwin Nunez đã không ghi bàn trong 11 trận gần nhất, bao gồm cả chuỗi 7 trận tịt ngòi ở Premier League. Nhưng đó không phải là do tiền đạo người Uruguay thiếu cố gắng.
Nunez đã thực hiện 24 cú sút tại Premier League mà không thể ghi bàn, với tỉ lệ bàn thắng kỳ vọng là 0,17 trở lên ở 5/6 trận gần nhất.
Một số pha bỏ lỡ đó là những khoảnh khắc quan trọng và khiến Liverpool mất điểm. Nunez bỏ lỡ những cơ hội khó tin trước Luton và cũng thi đấu vô duyên ở trận gặp Man City.
Tất cả những điều này đã dẫn đến việc Nunez không thể tìm thấy phiên bản tốt nhất, bất chấp nỗ lực trên sân là rất đáng khen.
Mùa này, Nunez có số cú sút trung bình mỗi 90 phút nhiều nhất so với bất kỳ cầu thủ nào ở Premier League. Nhưng sự lãng phí của tiền đạo này được thể hiện rõ qua tỉ lệ chuyển đổi chỉ 9%. Đó là một dấu hiệu đáng lo ngại, với chỉ 4 bàn sau 42 lần dứt điểm.
Và hiện tại đang có những vấn đề khác nổi lên. Trong khi Nunez có được những cơ hội lớn trước Luton và Man City, thì tác động đó đã giảm dần trong thời gian gần đây.
Tiền đạo của Liverpool đá chính ở các trận gặp Fulham và Crystal Palace, nhưng không thể thực hiện thành công cú sút nào trong nửa đầu của cả 2 trận. Và gần đây nhất, khi Liverpool tung ra 34 cú sút trong trận gặp Man United, Nunez chỉ đóng góp 2 lần.
Một điểm đáng chú ý nữa là chân sút người Uruguay có 14 lần bị bắt việt vị ở Premier League mùa này, con số cao thứ hai giải đấu. Và câu hỏi đặt ra, Nunez có thể tạo ra mối đe dọa cần thiết khi Liverpool đối đầu với Arsenal vào cuối tuần này?
Nhưng như trợ lý giám đốc của Liverpool, Pep Lijnders đã chia sẻ trong tuần này - "Nếu bạn chỉ đánh giá các cầu thủ dựa trên các bàn thắng thì điều đó thật không công bằng, bởi vì theo cách của chúng tôi, khi đạt được mục tiêu thì luôn là vì tập thể".
Thực tế, Liverpool đã quen với sự ăn ý trên hàng công của bộ ba Mohamed Salah, Roberto Firmino và Sadio Mane. Nhưng với việc hai trong số ba người đã ra đi, Nunez buộc phải thích nghi với một hệ thống và vai trò "số 9" mà Liverpool chưa quen.
Lijnders nói thêm: "Đã lâu rồi chúng tôi luôn chơi với "số 9" ảo. Bây giờ chúng tôi có Nunez ở phía trên. Có lẽ cậu ấy dâng quá cao và đôi khi việt vị, nhưng cậu ấy vẫn đang học hỏi".
Hiện tại, chỉ Ollie Watkins là tiền đạo cắm có nhiều pha kiến tạo hơn Nunez ở Premier League mùa này. Trong chiến thắng 5-1 của Liverpool trước West Ham tại tứ kết Carabao Cup, Nunez đã có đường chuyền tuyệt vời để Curtis Jones ghi bàn.
Và sự sáng tạo của Nunez cũng giúp Salah phát huy hết khả năng của mình. Cầu thủ người Uruguay đã kiến tạo cho Salah 4 bàn thắng ở Premier League mùa này.
Salah và Nunez cũng đã kết hợp để tạo ra 26 cơ hội ở Premier League mùa này. Nếu bỏ qua sự hợp tác của Moussa Diaby với Watkins và Erling Haaland với Julian Alvarez, con số đó cao gấp đôi so với bất kỳ bộ đôi nào khác ở Premier League.
"Tôi cảm thấy Darwin Nunez đang chơi một mùa giải tốt hơn nhiều so với năm ngoái. Từ cách cậu ấy phòng ngự, kiểm soát khu trung tâm và gây áp lực, đến cách cậu ấy đi bóng, kèm người và phản công", Lijnders khen ngợi cầu thủ người Uruguay.
Nhưng một lần nữa, không thể bỏ qua sự phung phí cơ hội của Nunez trong sự hợp tác với Salah. Trong số 26 cơ hội được tạo ra giữa bộ đôi này, có 18 cơ hội do Salah thực hiện cho Nunez và kết quả chỉ là 1 bàn thắng.
Tuy nhiên, vẫn có rất nhiều dấu hiệu cho thấy Nunez chưa hẳn là một tiền đạo tệ. Trong màu áo tuyển Uruguay, Nunez đã ghi ghi 5 bàn sau 4 trận gần nhất tại vòng loại World Cup 2026. Trong đó bao gồm cả các pha lập công vào lưới Brazil, Argentina và Colombia.
Trước khi gặp Nunez trên sân tập, Bielsa đã gọi và cho tiền đạo của Liverpool xem những đoạn clip giúp anh có thể cải thiện lối chơi.
"Bielsa đã sửa chữa những điều tôi làm chưa tốt", Nunez nói vào tháng 8, sau khi tiết lộ lời khuyên của Bielsa giúp anh lập cú đúp trước Newcastle. Cho đến nay, đó là khoảnh khắc đẹp nhất của Nunez trong mùa giải hiện tại.
Có lẽ một cuộc gọi khác từ Bielsa đến Nunez sẽ là điều mà Liverpool và Jurgen Klopp mong muốn. Bởi đối thủ của họ vào cuối tuần này là Arsenal, đội có hàng thủ tốt nhất giải đấu.