Tấm vé Europa League có thể tệ với tầm vóc của Liverpool trong những năm trở lại đây nhưng trên thực tế, nó là sự cứu vãn với thầy trò Jurgen Klopp. Mùa trước, trong 10 trận đầu tiên, họ chỉ thắng được 4. Từ đó, sức bật trong phần còn lại là không đủ khi tất cả các đối thủ đều trở nên mạnh mẽ hơn. Chấn thương, lịch thi đấu dày đặc hay sự sa sút phong độ chỉ là những yếu tố đi kèm để mô tả cho bức tranh chung.
Thời điểm này năm ngoái, Liverpool chỉ có 63 ngày nghỉ sau mùa giải, kể từ trận chung kết Champions League với Real Madrid cho đến trận Siêu cúp Anh với Man City. Lần này, họ có 77 ngày trước khi đụng độ Chelsea ngay từ vòng 1 Premier League 2023-2024, sau khi hạ màn mùa giải 2022-2023 với trận gặp Southampton.
Ở giai đoạn tiền mùa giải năm ngoái, Liverpool trong lúc du đấu tại châu Á đã xuất hiện vài ca chấn thương. Diogo Jota và Alex Oxlade-Chamberlain bị chấn thương gân kheo nghiêm trọng, trong khi Alisson phải ngồi ngoài vì đau cơ bụng. Những chuyến du đấu hè tưởng chừng là lúc các cầu thủ xả hơi và thư giãn, nó lại biến thành những lần hành xác rất mệt mỏi. Sau chuyến đi đến Đông Nam Á năm 2022, Liverpool di chuyển sang Áo để tiếp tục du đấu và trong đội hình đã có tới 10 ca chấn thương trong tháng 8.
Khi đó, Klopp đã nói trong sự bất lực và bực tức rằng, ông không thể thay đổi lịch trình du đấu của câu lạc bộ. Chiến lược gia người Đức cho hay, thời điểm đẹp nhất để đến Thái Lan và Singapore năm ngoái là tuần thứ 3 sau khi mùa giải châu Âu hạ màn. Tuy nhiên, Liverpool đã phải di chuyển ngay trong tuần đầu tiên và điều này nằm ngoài khả năng quyết định của Klopp. Thuyền trưởng của The Kop hiểu, lợi ích về kinh tế của những màn giao hữu này rất lớn, có thể bổ sung một nguồn kinh phí mua sắm cầu thủ. Thế nhưng, nếu nó tàn phá đội hình chính, thực tế ấy không hề vui chút nào.
Klopp sẽ phải cân đối những người nào sẽ mang đi du đấu và những ngôi sao nào phải ở nhà để tránh tình trạng câu lạc bộ mang một bộ mặt rệu rã trước khi bước vào mùa giải 2023-2024. Trường hợp điển hình nhất là Luis Diaz, tiền đạo người Colombia đã bị chấn thương đầu gối hành hạ trong mùa giải trước và không thể tự đưa bản thân vào thế nguy hiểm trong chuyến du đấu hè này. Các ngôi sao khác như Darwin Nunez và Cody Gakpo cũng từng ở gần ranh giới có thể phải nghỉ thi đấu dài hạn như Diaz nên Klopp không thể mạo hiểm.
Thứ Bảy tuần vừa rồi, khi trở lại trung tâm Melwood, Klopp đã mang đến gương mặt phấn khởi khi tiếp xúc với các học trò sau quãng nghỉ. Một chặng tiền mùa giải nhiều gian nan nữa đang ở trước mắt. Khi đã xác định được sai lầm, chiến lược gia người Đức đang kì vọng vào một mùa giải tươi sáng hơn.