Sergio Busquets dính chấn thương trong trận đấu với Sevilla và phải ngồi ngoài ít nhất 1 tháng. Bởi vậy, trong giai đoạn quan trọng của mùa giải, Frenkie de Jong sẽ thay Busquets đảm nhiệm vai trò tiền vệ lùi sâu. Và đây là khoảng thời gian không thể tốt hơn để giúp De Jong khẳng định vai trò người kế thừa Busquest tại Camp Nou.
Đây dường như là viễn cảnh không thể xảy ra, nếu cách đây 1 năm. De Jong phải ngồi dự bị trong chuyến du đấu tại Mỹ và xung quanh là những đồn đoán về tương lai.
Từng có thời điểm De Jong rất gần với Manchester United, khi đồng loạt các tờ báo ở Anh khẳng định, anh muốn tái hợp với người thầy cũ Erik ten Hag. Hơn nữa, Man United sẵn sàng chi 80 triệu Euro theo đúng yêu cầu của Barcelona.
Thế nhưng, sau đó, mọi chuyện hoàn toàn thay đổi. De Jong cam kết tương lai với Barcelona, đồng thời khẳng định muốn tranh một suất đá chính trong đội hình của Xavi. Tháng 12 năm ngoái, Chủ tịch Joan Laporta khẳng định, chưa bao giờ có ý định bán cầu thủ người Hà Lan.
"De Jong là một trong những trụ cột mà chúng tôi có. Cậu ấy là tài năng tuyệt vời và được kêu gọi trở thành một trong những thủ lĩnh của đội. Tôi chưa bao giờ muốn bán De Jong", Laporta nói.
Bước sang mùa giải năm nay, De Jong được Xavi trao cơ hội ra sân nhiều hơn. Anh đá chính 14/18 trận tại La Liga, trong bối cảnh Barcelona sở hữu nhiều lựa chọn chất lượng ở tuyến giữa.
Thông thường, De Jong chỉ là lựa chọn thứ hai hoặc phương án tình thế. Gavi và Pedri gần như chiếm một suất đá chính, bên cạnh kinh nghiệm của Busquets.
Nhưng hiện tại, với chấn thương dài hạn của Busquets, cơ hội sẽ mở ra với De Jong. Barcelona muốn Busquets gia hạn thêm 1 năm, bất chấp sự chèo kéo của Inter Miami. Và Xavi cũng xác nhận, Busquets sẽ luôn là trụ cột nếu ở lại Barcelona. Thế nhưng, Blaugrana vẫn phải xác định người thay thế Busquets trong thời gian tới.
Bởi vậy, De Jong cần chứng tỏ, Barcelona không cần thay thế Busquets bằng một bản hợp đồng mới vào hè này. Tiền vệ người Hà Lan thi đấu ấn tượng trong chiến thắng 1-0 của Barcelona trước Villarreal. De Jong quán xuyến tuyến giữa và thể hiện nhãn quan ấn tượng.
Tuy nhiên, vấn đề ở chỗ, De Jong chưa hẳn là sự thay thế mà Blaugrana cần. Busquets là mẫu tiền vệ thông minh trong phòng thủ và đề cao sự chính xác mỗi khi cầm bóng. Lối chơi không đẹp mắt, hoa mỹ nhưng bù lại là sự hiệu quả tối đa.
"Bạn xem trận đấu, bạn không thấy Busquets. Bạn xem Busquets, bạn thấy toàn bộ trận đấu", Vincent del Bosque, cựu huấn luyện viên tuyển Tây Ban Nha nói.
Trong khi đó, De Jong có xu hướng trở thành nhạc trưởng với những pha xử lý nhanh nhẹn, tốc độ cùng những đường chuyền có tính mạo hiểm và đột biến cao.
Bởi vậy, dù Barcelona đang nhắm đến Martin Zubimendi, tiền vệ có nhiều điểm tương đồng với Busquets, nhưng họ cũng có thể dựa vào những phẩm chất mà De Jong đang sở hữu.
De Jong rê bóng và chuyền ngắn tốt hơn Busquets. Nếu Xavi chuyển sang phong cách tự do và sáng tạo, De Jong sẽ là mảnh ghép phù hợp. Tiền vệ người Hà Lan phần nào đã chứng tỏ được đẳng cấp, và sẽ giảm đi sự mạo hiểm so với việc vung tiền mua những ngôi sao khác.
Tất nhiên, De Jong vẫn có thể phát triển và cải thiện bộ kỹ năng. Trước mắt, cựu cầu thủ Ajax cần chứng minh bản thân phù hợp với kế hoạch của Barcelona.