Tuyển Anh đã thất bại tại Puskas Arena trên đất khách trong một trận đấu họ chịu sức ép quá lớn từ khán đài của những cổ động viên Hungary. Những tiếng la ó, lời miệt thị và cả các cử chỉ của những sắc áo đỏ trên khán đài đã khiến thầy trò Southgate gần như chôn chân.
De Bruyne từng nói Nations League chỉ là "giải cỏ", không quá quan trọng và khiến các cầu thủ mất sức. Mục tiêu cuối cùng của tuyển Anh là World Cup 2022 với mục tiêu vào chung kết nhưng không thể phủ nhận, màn trình diễn ở Nations League sẽ vẽ ra phần nào bức tranh của "Tam sư" ở thời điểm hiện tại.
Cú sút phạt đền thành bàn của Szoboszlai như nhấn chìm tinh thần của Kane và các đồng đội. Họ bị hạ gục bởi những âm thanh từ khán đài và kết quả trên bảng tỉ số. Hungary đã có chiến thắng đầu tiên trước Anh từ năm 1962 và được quyền hét thẳng vào mặt những kẻ chiến bại với các ngôn từ thách thức nhất.
"Chúng tôi thiếu nhiều sự nhạy bén ở phần sân của đối thủ. Cả đội đã không chơi cùng nhau trong 3 tháng gần nhất. Nhìn rộng ra, chúng tôi chỉ mới đá 2 trận trong 6 tháng qua. Tất cả đang cố gắng cân bằng trở lại, có thể trận đấu vừa qua chưa đạt được những điều như dự kiến.
Nói chung, khi đã thua, cả đội phải nhận chỉ trích là đương nhiên. Thế nhưng, khi World Cup đến, tuyển Anh không được thua những trận như thế này nếu muốn đi đến chung kết" - Southgate chia sẻ.
Đội hình 4-3-3 của Southgate tung ra trong trận thua Hungary có nhiều nét khác biệt so với chính họ đã thể hiện ở EURO 2020. Những nhân tố như Justin hay Bowen trong lần đầu đá chính ở tuyển dưới thời Southgate không để lại nhiều ấn tượng như kỳ vọng. Justin bị Nego bên phía Hungary "cho ra rìa" với các pha xử lý thiên về thể lực. Trong khi đó, Bowen chỉ có một pha dứt điểm không quá nguy hiểm bên cánh phải, nơi anh vẫn quần thảo mọi hàng phòng ngự tại Premier League.
Không chỉ Bowen, Mount cũng không thể hiện được nhiều trong một ngày các pha tăng tốc của anh gần như liệt hoàn toàn.
Không bài vở, thiếu quyết tâm và thất bại trước đối thủ yếu. Dù các cầu thủ Anh đã bị vắt kiệt sức sau mùa giải vừa rồi nhưng thất bại này đang chứng minh một mớ hỗn độn, hơn là một tập thể đang chuẩn bị cho hành trình World Cup.
Trong suốt hành trình của Southgate với tuyển Anh, việc vào đến bán kết World Cup 2018 và chung kết EURO 2020 là thành tích rất tốt. Tuy nhiên, bên cạnh đó vẫn còn vài vết gợn như những gì họ từng thể hiện trước Đan Mạch, Scotland hay Cộng hòa Séc gần đây.
World Cup còn khoảng 6 tháng nữa mới khởi tranh. Rất may cho Southgate, thời gian vẫn còn để sửa chữa các lỗ hổng.