Cuộc so găng của Marcus Rashford và Erling Haaland

Đã rất lâu rồi, từ khi Pep Guardiola đến sân Etihad, Manchester United mới có một ngôi sao sáng, đang có phong độ rất cao để đem ra so sánh với nhân tố chủ lực bên phía đối thủ. Trong 7 trận gần nhất trên mọi đấu trường, Rashford đã ghi 6 bàn. Từ đầu mùa đến giờ ở Premier League, tiền đạo người Anh đã có 7 pha lập công.

Sau bàn thắng vào lưới Everton ở vòng 3 FA Cup, Rashford nói đây dường như là phong độ tốt nhất từ trước đến nay của sự nghiệp. Đó là sự tự tin lên cao của ngôi sao vẫn được kỳ vọng nhất trong cùng thế hệ đi ra từ lò đào tạo Carrington.

Trên thực tế, lúc này hàng công của Man United đang khá kém chất lượng. Anthony Elanga coi như không dùng được, Anthony Martial không biết lúc nào sẽ dính/tái phát chấn thương. Antony rất năng nổ và nhiệt huyết nhưng khả năng dứt điểm còn hạn chế. Alejandro Garnacho vẫn non kinh nghiệm còn Jadon Sancho không biết đến khi nào mới trở lại sau khi bị trầm cảm. Chỉ còn một mình Rashford là người ổn định nhất về mọi mặt. Nếu không phải bản thân gánh đội lúc này, ai sẽ là người gánh thay Rashford?

Bên kia chiến tuyến, Erling Haaland đương nhiên là số 1 trên hàng công của The Citizens. Anh là cầu thủ ghi 20 bàn tại Premier League nhanh nhất và hiện đã có 21 lần xé lưới đối thủ sau 16 lần ra sân. Vừa qua, tiền đạo người Na Uy đã được Pep Guardiola cất trong trận đấu với Chelsea ở vòng 3 FA Cup và cũng được ngồi dự bị trong trận thua Southampton ở League Cup.

Haaland thường nói, nếu đá 1 trận nào đó không ghi được bàn, anh sẽ cố gắng ghi từ 2 bàn trở lên ở trận tiếp theo. Lịch sử chứng minh, tiền đạo người Na Uy nói được và làm được. Anh chính là cầu thủ có hiệu suất ghi bàn khủng khiếp nhất ở Châu Âu. Khi những tượng đài như Messi và Ronaldo bằng tuổi Haaland, họ cũng không thể vươn tới một hiệu suất lập công khủng khiếp đến thế.

Bên cạnh đó, việc cất Haaland trên ghế dự bị ở 2 trận đá cúp vừa qua cũng là màn khích tướng từ Pep Guardiola. Ông thầy người Tây Ban Nha muốn cậu học trò bước vào Derby Manchester với tâm thế sẵn sàng cùng quyết tâm ở mức cao nhất.

Điểm nhấn chiến thuật

Trong những trận đấu gần đây, dù được xếp đá ở đỉnh hàng tiền vệ nhưng Bruno Fernandes thường xuyên dạt phải trong các pha tổ chức tấn công hoặc phản công của Man United. Điểm mạnh của tiền vệ người Bồ Đào Nha là chạy không bóng rất thông minh và đóng vai điểm nổ trong các pha tấn công. Cánh trái của Man City là Joao Cancelo thường xuyên dâng cao, Bruno có thể tận dụng vào khoảng trống này để gây nhiễu.

Việc dạt phải của Bruno thường xuyên sẽ thu hút một lượng nhân sự cố định của Man City ra cánh, từ đó các mũi công khác như Marcus Rashford, Antony, Anthony Martial sẽ tập trung hết ở khu vực giữa vòng cấm đối thủ. Qua đó, chỉ cần một đường căng ngang hoặc lật vào từ Bruno, M.U sẽ có nhiều tiền đạo để xử lý tình huống. Bàn thắng vào lưới Bournemouth của Rashford là một trong những minh chứng rõ ràng nhất cho cách vận hành này của Erik ten Hag.

Với Man City, trong 2 trận đấu gần nhất với Chelsea, họ ra sân với đội hình 3-2-4-1 và 4-3-3. Đây là cách giúp Pep sử dụng nhiều nhân sự nhất có thể để xoay tua, đảm bảo thể lực sau World Cup 2022.

Sau khi "cố đấm ăn xôi" với cặp Riyad Mahrez - Jack Grealish, Pep thấy không ổn và đã thay Phil Foden để cặp cánh được trở lại như trước. Nhiều khả năng The Citizens sẽ đá 4-3-3 trước Man United. Khi đó cánh trái của Man City nếu Foden và Kevin De Bruyne có cùng phong độ cao, họ sẽ đánh mạnh vào khoảng không gian này bởi Diogo Dalot bên phía đối thủ đã bị đau. Trong khi đó, Aaron Wan-Bissaka chưa biết chừng nào mới đủ đẳng cấp để làm điểm tựa trong một trận cầu lớn như thế này.