Khoảng 50.000 cổ động viên Albania có mặt tại Signal Iduna Park được ăn mừng chỉ sau 23 giây với pha lập công của Nedim Bajrami. Ngược lại, người hâm mộ Italy choáng váng trước bàn thắng nhanh nhất trong lịch sử EURO.
Dù vậy, đoàn quân của Luciano Spalletti đã lật ngược tình thế trong vòng 16 phút nhờ các bàn thắng của Alessandro Bastoni và Nicolo Barella. Để đảm bảo 3 điểm, họ đã phải đổ mồ hôi trước những đợt tấn công của Albania trong hiệp 2.
Dù đang là đương kim vô địch nhưng đây lại là kỷ nguyên mới của Italy. Với 26 tuổi và 287 ngày, Azzurri tung ra sân đội hình xuất phát trẻ nhất trong lịch sử của họ tại EURO kể từ năm 1988. Và có lẽ, sự ngây thơ là câu trả lời dễ hiểu nhất cho bàn thua sớm của Italy.
Barella nhiều khả năng sẽ đóng vai trò chủ chốt với Italy tại giải đấu năm nay. Tiền vệ của Inter Milan có nhiều đường kiến tạo hơn bất kỳ cầu thủ Azzurri nào khác tại vòng loại (3) và tạo ra nhiều cơ hội nhất (15). Barella cũng đã có một khởi đầu thuận lợi tại EURO 2024 với bàn thắng tuyệt vời.
Đáng ngạc nhiên khi đây chỉ là lần thứ hai mà 2 cầu thủ Inter ghi bàn trong một trận đấu tại một giải đấu lớn cho Italy. Lần đầu tiên là khi Roberto Boninsegna và Tarcisio Burgnich ghi bàn vào lưới Tây Đức tại World Cup 1970.
Italy chỉ có trung bình 1,84 bàn/trận trong 54 trận tại EURO trước khi gặp Albania. Bởi vậy, có lẽ là một dấu hiệu của kỷ nguyên mới khi Italy ghi 3 bàn chỉ sau 16 phút ở Signal Iduna Park.
"Kể từ khi bắt đầu huấn luyện, tôi đã được dạy rằng điều quan trọng nhất là chiến thắng. Hôm nay chúng tôi đã làm được điều đó.
Để phấn đấu vô địch EURO 2024, chúng tôi phải chơi thứ bóng đá đẹp. Chúng tôi đã chơi lùi sâu trong hiệp 1 và điều đó cho phép Albania tận dụng thể lực của họ để tấn công. Chúng tôi phải giữ niềm tin vào phong cách của mình - đó là con đường phía trước" - Spalletti nói.
Một hàng phòng ngự thiếu vắng Giorgio Chiellini và Leonardo Bonucci tại một giải đấu lớn của Italy cuối cùng vẫn ổn. Tất nhiên, có những thời điểm họ bộc lộ sai lầm nhưng đánh giá tổng quát là chấp nhận được.
Riccardo Calafiori (22 tuổi, 27 ngày) trở thành hậu vệ Italy trẻ thứ hai ra sân tại EURO, sau Paolo Maldini (19 tuổi, 350 ngày). Màn trình diễn của Calafiori còn lâu mới đạt đến đẳng cấp của Maldini trước đây nhưng cùng với Bastoni, bộ đôi này đã phong tỏa được Armando Broja bên phía Albania.
Với Albania, dù thất bại nhưng họ vẫn có một trận đấu đáng khen. Kể từ khi nhậm chức vào đầu năm 2023, huấn luyện viên Sylvinho đã truyền cảm hứng mạnh mẽ cho đội tuyển này. Bất chấp việc rơi vào bảng đấu tử thần tại EURO năm nay nhưng Albania không hề tỏ ra sợ hãi. Và nên nhớ, đây mới chỉ là giải đấu quốc tế lớn thứ hai mà họ tham dự.
"Người hâm mộ thật tuyệt vời, sự ủng hộ trong và ngoài sân vận động thật đáng kinh ngạc. Thật tiếc là chúng tôi không thể có được bàn gỡ hòa 2-2. Chúng tôi thực sự tiếc nuối vì không giành điểm, nhưng vẫn còn 2 trận đấu nữa ở phía trước. Chúng tôi phải chiến đấu để mở ra cơ hội đi tiếp" - Sylvinho nói sau trận.