Sự lựa chọn của số phận
5 năm trước, đội tuyển Bồ Đào Nha lên ngôi vô địch EURO 2016 một cách thần kỳ, khi chỉ thắng đúng 1 trận trong 90 phút thi đấu chính thức. Đến khi bị loại ở vòng 1/8 EURO 2020, hàng trang rời giải của CR7 và đồng đội cũng chỉ có 1 chiến thắng trước Hungary tại vòng bảng.
Nửa thập kỷ trôi qua, hành trình của "Selecao Châu Âu" như một cuốn phim được tua lại. Chỉ có điều, chuyến đi lần này kết thúc sớm hơn 3 trận, Ronaldo và các đồng đội cũng phải đổi vai thành "kẻ mạnh... thiếu may mắn".
Ngày ấy, cột dọc cứu Bồ Đào Nha một bàn thua trông thấy sau cú sút của Gignac, để rồi không lâu sau Eder vung chân sút xé lưới Hugo Lloris. Một cú sút xa mang tính cầu may phần nhiều, khi sức ép từ phía Koscielny là không đủ và Bồ Đào Nha hạ Pháp để làm nên lịch sử.
"Đêm đen" tại Sevilla (20h ngày 27.6, giờ Châu Âu), Thibaut Courtois cũng được cột dọc yểm trợ sau pha dứt điểm của Guerreiro. Và một nhịp chân chậm của Bernardo Silva tạo thêm thời gian cho Thorgan Hazard vẽ nên siêu phẩm, giúp Bỉ thắng 1-0 lấy vé đi tiếp để Ronaldo và người Bồ ở lại.
Mọi thứ được sắp đặt như thói trêu ngươi của số phận. Sự nuối tiếc, ấm ức của Pháp vào 5 năm trước chính là những gì Bồ Đào Nha vừa trải qua. "Selecao Châu Âu" nhỉnh hơn đối thủ về thế trận, áp đảo với cơ hội nhưng lại thua về kết quả.
"Các cầu thủ đã cống hiến tất cả. Bỉ có 6 cú sút còn chúng tôi tung ra tới 23. Thực lòng, tôi không biết nói gì tiếp theo. Toàn đội tin nếu thắng trận này, chúng tôi sẽ còn nhiều chiến thắng. Nhưng họ mới là người ghi bàn, chúng tôi thì không. Đó chính là bóng đá" - Fernando Santos chia sẻ.
"Quỷ đỏ" chỉ đưa bóng đi trúng đích đúng một lần nhưng cú vung chân ấy thành bàn thắng. Bồ Đào Nha cầm nhiều bóng, sút nhiều nhưng chỉ đổi về nỗi thất vọng. Như trung vệ Ruben Dias lẫn tiền vệ Renato Sanches, đều có chung quan điểm trong uất ức: "Selecao Châu Âu" đã kiểm soát mọi thứ, chỉ còn thiếu may mắn để có được bàn thắng.
Trái bóng hình tròn vốn không có điểm đầu và điểm cuối. Sự xoay chuyển trong môn thể thao Vua là không thể đoán định, nhưng cũng có những trùng hợp "vay trả" như định mệnh. Một cú sút có thể đưa bóng đá Bồ Đào Nha lên ngôi thì một cú sút khác có thể biến họ thành cựu vương.
Ronaldo sẽ ngừng chinh phục EURO?
Sau khi dừng bước tại EURO 2020, huấn luyện viên Fernando Santos khẳng định Bồ Đào Nha sẽ trở lại mạnh mẽ tại World Cup 2022. Đó là mục tiêu khả dĩ, khi đội hình "Selecao Châu Âu" vẫn còn sung sức trong khoảng 1 năm tới, đặc biệt là lá cờ đầu Ronaldo.
Không ai nghi ngờ sự chuyên nghiệp, bền bỉ của cựu sao Man United nhưng đến EURO 2024 trên đất Đức, anh đã ngấp nghé tuổi 40. Một tiền đạo chơi bóng đỉnh cao ở ngưỡng ấy là điều rất hiếm. Ronaldo đủ khả năng tạo ra sự phi thường nhưng động lực thi đấu khi đã "tứ thập" sẽ là dấu hỏi lớn.
CR7 đã là nhà vô địch EURO từ năm 2016, danh hiệu quan trọng nhất mà anh còn thiếu trong sự nghiệp là World Cup. Bồ Đào Nha chắc chắn sẽ dốc toàn lực cho chiến dịch trên đất Qatar. Ronaldo cũng vậy. Anh luôn khao khát được đứng trên đỉnh vũ đài cao nhất của thế giới bóng đá nên những gì đẹp đẽ nhất, tinh hoa nhất sẽ để dành cho năm 2022.
Còn chuyện Ronaldo và EURO của 3 năm nữa, cũng phải sau World Cup trên đất Qatar mới có thể xác định rõ ràng.